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Dublin

Dublin est la capitale d'Irlande.

Son nom provient de l'irlandais Dubh Linn signifiant « mare noire », le nom d'un bassin d'un affluent de la Liffey, près duquel s'est érigé la première place forte des Vikings. Néanmoins le nom actuel de la ville en irlandais Baile Átha Cliath est venu d'un hameau voisin.

Principaux sites

Dans la ville, la plus grande et la plus cosmopolite du pays, vous découvrirez, à une échelle très humaine, une magnifique architecture georgienne, des marques tangibles de l'histoire littéraire irlandaise (Jonathan Swift, Oscar Wilde, George Bernard Shaw, William Butler Yeats, James Joyce, Samuel Beckett...)

Dublin est coupée en deux par la Liffey. Parmi les sites à visiter, les plus intéressants sont :

• Trinity College, université fondée en 1592 par Élisabeth Ire d'Angleterre et qui abrite le Book of Kells, manuscrit enluminé datant d'environ 800, ce qui en fait l'un des livres les plus anciens au monde ;
• la Bank of Ireland, magnifique bâtiment qui devait à l'origine abriter le Parlement irlandais ;
• Christ Church Cathedral, dont certaines parties remontent à la construction danoise d'origine (XIe siècle) ;
• Saint Patrick's Cathedral, ;
• GPO (General Post Office), site de la proclamation de la République d'Irlande en 1916 pendant le Soulèvement de Pâques ;
• Dublin Writers' Museum (musée des écrivains dublinois) ;
• Dublin Castle, anciennement le centre du pouvoir britannique en Irlande ;
• National Museum ;
• National Art Gallery.

Il y a aussi de nombreuses places et squares recelant des trésors d'architecture georgienne : St Stephen's Green, Merrion Square, Ely Place, Fitzwilliam Square...

Le quartier le plus richement doté en restaurants est celui de Temple Bar, ancien, intéressant et en pleine renaissance. Cependant, les autorites dublinoises font leur mieux de reduire le nombre de groupes « stag » britanniques qui visite ce quartier chaque semaine.

Pour apprecier un autre aspect de la ville, on peut visiter le village paisible de Sutton.

La métamorphose de Dublin

Dublin a connu une vive expansion économique depuis une quinzaine d'années avec la création d'un pôle de compétence par l'installation de nombreuses entreprises multinationales de haute technologie (informatique principalement), attirées par une fiscalité très favorable et l'amélioration des infrastructures grâce aux aides européennes consécutives à l'entrée de l'Irlande dans l'Union européenne.

De ce fait, Dublin, qui avait un aspect plutôt provincial il y a encore deux décennies, a beaucoup changé depuis les années 1990 au point de connaître une frénésie immobilière et urbanistique.

Entre l'arrivée de la Spire (la flèche du millénaire), surnommé « The Spike » (la pointe) par les Dublinois et aussi le système de tramway « Luas » qui a été introduit en juin 2004, on peut voir que cette ville irlandaise est en pleine expansion et va devenir une des villes européennes qu'il faut visiter!