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Dynamite

La dynamite est un explosif, fabriqué à base de nitroglycérine.

La nitroglycérine a d'abord été fabriquée et vendue par la société d'Alfred Nobel sous sa forme liquide, mais elle était tellement instable (et dangereuse) qu'elle a été rapidement interdite en Europe. Nobel résolut le problème en la mélangeant à un certain type d'argile (appelée kieselguhr), puis en la moulant sous forme de bâtonnets enveloppés de papier, ce qui produisit la dynamite. Le liquide peut également être mélangé à d'autres composants neutres, comme la silice, ou à des composés actifs (soufre, nitrate de sodium, cellulose...)

Un bâton de dynamite a classiquement les dimensions suivantes : 25 cm de longueur sur 3 de largeur, mais on en a fabriqué de toutes les tailles. La dynamite est d'utilisation beaucoup moins risquée que la nitroglycérine ou même que la poudre à canon. Elle n'est pas sensible aux chocs, et un bâton placé dans un feu brûlera (théoriquement) sans exploser. De fait, elle nécessite un détonateur pour être utilisée.

Pourtant, avec le temps, les bâtons de dynamite suintent de la nitroglycérine liquide, ce qui peut la rendre dangereuse et pose un problème de sécurité sur les chantiers. C'est pourquoi elle est moins utilisée de nos jours.

La dynamite a été créée par Alfred Nobel en 1860. L'exploitation de son brevet lui a rapporté une fortune considérable, qui a plus tard été dévolue aux prix Nobel. Il contrôlait strictement ses droits, et a réussi à les faire valoir face à des marchands américains qui tentaient de plagier son invention en utilisant une formule légèrement différente.

Le terme dynamite provient du grec δυναμις (dunamis), qui signifie puissance, pouvoir, auquel est ajouté le suffixe suédois -it.

Voir aussi : TNT