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Eddy Merckx est un cycliste belge, né le 17 juin 1945 à Meensel-Kiezegem, petite commune
du Brabant à l'est de Louvain.
Sa carrière de coureur cycliste commence en 1961 et il gagne son premier titre important le 5 septembre 1964 à Sallanches : champion du monde des amateurs. En 1965, Merckx passe au cyclisme professionnel. Eddy Merckx possède le palmarès le plus impressionnant : il remporte 525 victoires au cours de sa carrière, et son appétit vorace de victoires lui a valu le surnom de Cannibale. Il gagne le Tour d'Italie et le Tour de France à cinq reprises et une fois le Tour d'Espagne. Il a remporté en outre 34 étapes du Tour de France et gardé le maillot jaune sur ses épaules durant un total de 96 jours. Il est le recordman de l'heure le 25 octobre 1972 à Mexico avec 49,431 km.
Eddy Merckx est considéré comme le plus grand sportif belge de tous les temps. C'est le seul athlète belge à avoir été nommé sportif mondial de l'année et ce à trois reprises, en 1969, 1971 et 1974. Pour la Fédération belge de cyclisme, il est le cycliste belge du siècle. Eddy Merckx a pris sa retraite en mai 1978. Son fils Axel a choisi la même profession.
Aujourd'hui, le « Grand Prix Eddy Merckx » est une course contre la montre - un circuit d'une soixantaine de kilomètres autour de Bruxelles - qui attire chaque année, au début de septembre, les grandes vedettes du cyclisme.
