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El Jem

El Jem, ou El-Djem (arabe الجم) est une ville moyenne du centre de la Tunisie, fondée sur les ruines de la cité antique Thysdrus. Elle est célèbre pour son amphithéâtre, le plus grand de l'Empire romain (35 000 spectateurs) après le Colisée de Rome (45 000 spectateurs). La ville abrite également un musée où sont exposées les découvertes archéologiques liées à l'amphithéâtre.

L'amphithéâtre

Il fut construit en 238 sous le proconsul Gordian et abrita probablement des combats de gladiateurs, des courses de char et autres jeux du cirque. On peut encore y voir aujourd'hui les fosses aux lions.

Malgré une destruction partielle due à l'utilisation de ses pierres pour la construction de la ville d'El Jem, il est encore remarquablement bien conservé et on suppose qu'il resta entier jusqu'au XVIIe siècle.

Il fut inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979.