Page d'accueil
encyclopedie-enligne.com en page d'accueil| Page d'accueil |
encyclopedie-enligne.com en page d'accueil |
|||||
| Liste Articles: [0-A] [A-C] [C-F] [F-J] [J-M] [M-P] [P-S] [S-Z] | Liste Catégories | Une page au hasard | Pages liées | ||||||
L'enfer est, selon de nombreuses religions, un endroit où, après la mort, ceux qui ont commis des crimes ou pêchés dans leur vie souffrent, éternellement ou jusqu'à leur réincarnation.
| Sommaire |
Les Enfers sont traditionellement situés à une extrême profondeur sous la Grèce et l'Italie, s'étendant jusqu'aux extrèmes confins du monde. Ils sont limités par le Royaume de la Nuit. Pendant l'Antiquité, Grecs et Romains s'accordaient sur le fait que toute anfractuosité ou caverne insondable devait mener aux Enfers (grottes de Cumes, cap Tenare au sud du Peloponèse...) .
C'est ici que doivent attendre les âmes dont les corps n'ont pas été enterré selon les rites pour une période de cent ans. On y trouve également le palais de la nuit, Cerbère, les Furies et la Mort.
Le lieu où l'on expie ses fautes. Toutes les formes de tortures physiques ou psychologiques y sont representées. Nous verrons plus loin des exemples célèbres de mortels y purgeant leurs fautes. C'est une région aride et sans vie, dont la monotonie est brisée parfois par des étangs glacés et des lacs de souffre ou de poix bouillante où étaient trempées les âmes des personnes malhonnêtes, ainsi que de fleuves et marécages aux eaux boueuses, nauséabondes, qui forment un rempart afin qu'aucune âme ne puisse échapper à sa peine.
La prison des dieux. À l'intérieur de sa triple enceinte d'airain, il renferme le palais de Pluton, le maître des Enfers, mais aussi les Géants, Titans, et tous les anciens dieux qui s'etaient opposés aux Olympiens. La distance du Tartare jusqu'à la surface est égale a celle qui sépare les cieux de la surface. Il soutient en outre les fondement des terres et des mers.
Un paradis : il y règne un perpétuel printemps, la terre est toujours couverte de verdure, les oiseaux chantent gaiement. Les âmes des personnes vertueuses y vivent une éternelle jeunesse et goûtent au repos en compagnie des Héros.
Le fleuve le plus connu des Enfers. Styx était une nymphe, fille de Thetys et d'Ocean. Pallas, fils de Creius en tomba amoureux. Elle lui donna Zelus, la Force et Nicé, la Victoire. A l'époque où Jupiter dut faire face aux Titans, c'est elle qui la première répondit à son appel en accourant avec sa puissante famille. Pour la récompenser, le maître de l'Olympe en fit le lien sacré des promesses des dieux : les peines les plus importantes étaient infligées aux personnes qui violaient les serments faits en son nom, et quand Jupiter lui même jure par elle, sa décision est irrévocable. Cette nymphe était par ailleurs la maîtresse d'une fontaine d'Arcadie dont les eaux s'écoulaient pour former un petit ruisseau qui s'engouffrait un peu plus loin dans une faille qui menait aux Enfers où son cours ralentissait au point qu'il en devenait un fleuve infernal. On devait le traverser, sur la barque de Charon, afin d'accéder aux Enfers, et après être passé sur l'autre rive, le retour n'était plus possible (seuls quelques héros en revinrent).
Acheron était le fils du Soleil et de la Terre. Il fut changé en fleuve en punition, car il avait fourni de l'eau aux Titans durant la guerre qui opposa ces derniers aux Olympiens. Il prend sa source en Laconie et disparait dans les environs du cap Tenare, reputé pour être l'une des entrées infernales. Il est représenté sous la forme d'un vieillard portant un vêtement trempé dont l'un des attributs est le hibou.
Le Cocyte est un affluent de l'Acheron. C'est sur ses rives que doivent attendre les âmes privées de sépulture avant de comparaître devant les juges qui statueront sur leur sort définitif. C'est un fleuve impétueux qui entoure le Tartare de ses eaux, et on dit que son cours est formé par les abondantes larmes versées par les âmes mauvaises en repentir. Non loin de ce fleuve, on trouve la Porte des Enfers, faite d'airain et maintenue en place par des gonds du même métal.
Le Phlégéthon, tout comme le Cocyte, est un des affluents de l'Acheron. Ce fleuve auquel on attribue les qualités les plus nuisibles est constitué de flammes et entoure la Prison des Méchants. Il est assez long et coule dans le sens inverse à celui du Cocyte.
Ce fleuve-ci est particulier : les âmes des Justes, quand elles jugeaient bon de quitter les Champs-Elysées (que l'on pourrait assimiler au Paradis judéo-chrétien), devaient en boire les eaux qui avaient la faculté de vider presque entièrement la mémoire du buveur. Les bonnes âmes, donc, devaient boire de ses eaux avant de pouvoir repartir à la surface afin d'intégrer un nouveau corps et recommencer une nouvelle vie humaine, la mémoire vierge grâce aux eaux du Léthé. Cependant, elles conservaient souvent quelques bribes de souvenirs. On appelle le Léthé Fleuve de l'Oubli.
L'enfer et ses démons sont amplement décrits dans les textes de la kabbale.
Les démons sont des esprits maléfiques et des anges déchus, créés par Dieu. D'après la tradition biblique, ces anges seraient descendus sur Terre pour s'unir à de jolies femmes et auraient ainsi perdu leur place dans le Ciel. D'après l'Épître aux Éphésiens de saint Paul, un groupe d'anges se seraient révoltés au moment de la création de l'Homme, sous la direction de Satan. Le royaume de Satan est désigné sous l'appellation « abîmes », espace intermédiaire entre la Terre et le royaume de Dieu et personnifié par l'antique figure du Léviathan. Selon certaines traditions, Jésus, pendant les trois jours de sa mort, serait descendu aux Enfers.
Les représentations iconographiques de l'Enfer sont présentes dans les églises (tympans sculptés témoignant du Jugement Dernier, châpiteaux, fresques ...), dans les manuscrits et sur les peintures. L'enfer apparaît comme un endroit de torture, bouillonnant et chaud, où s'activent des dizaines de démons.
