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Fécondation

La fécondation, pour les êtres vivants organisés, est le stade de la reproduction sexuelle consistant en une fusion des gamètes mâle et femelle en une cellule unique.

Dans le domaine des végétaux, la fécondation se réalise selon deux modalités :

• l'autofécondation, ou fécondation par son propre pollen (cas général chez le pêcher) ;
• l'interfécondation, ou fécondation croisée (cas général chez le pommier et le poirier), les abeilles assurant fréquemment la pollinisation.

Fécondation chez l'être humain

Chez les humains, la fécondation est une des étapes de la reproduction. Elle consiste en l'introduction d'un spermatozoïde de l'homme dans l'ovule de la femme. C'est la formation d'un embryon humain, le début de la vie.

Jusqu'au 20e siècle la fécondation avait nécessairement lieu dans le corps de la femme. Mais en 1978 naît le premier bébé obtenu par fécondation in vitro, donc par une fécondation hors du corps de la femme.

La fécondation in vitro

En quoi consiste le processuss ? Le principe de base est simple : On prélève le sperme de l'homme et un ovule de la femme, on les met en contact dans une éprouvette, et un embryon se forme. On transfert alors l'embryon obtenu dans l'utérus de la femme.

Dans les faits c'est plus compliqué. Pour être sûr d'avoir un embryon, il faut plusieurs ovules, on va donc sur-stimuler les ovaires de la femmes pour obtenir une dizaine d'ovules. On va mettre le sperme de l'homme en contact avec tous ces ovules. On obtient alors 5 ou 6 embryons. On va en tranférer 2 ou 3 dans le corps de la femme, et les autres vont être congelés. Ils pourront être utilisés pour une autre tentative, si les parents le désirent, ou être détruits.