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Fumée

La fumée est un nuage de particules solides émis par un feu. Ces particules sont principalement de la suie (du carbone imbrûlé), ainsi que des cendres ; ces particules sont mélangées aux gaz de combustion et aux vapeurs chaudes.

Dans le cadre de la lutte contre l'incendie, la fumée représente quatre dangers :

• étant opaque, elle gêne considérablement l'évacuation d'un bâtiment en feu et la progression des secours ;
• si elle est inhalée, elle provoque des brûlures internes des poumons et des voies aériennes, qui s'ajoute à la toxicité des gaz ;
• elle transporte de la chaleur (gaz et particules chaudes) ; en provoquant une élévation de température dans les locaux où elle se répend, elle peut provoquer la naissance d'un autre feu éloigné du foyer initial ;
• la plupart du temps, elle contient des gaz imbrûlés issus de la pyrolyse des matériaux ; lorsqu'elle se mélange à l'air, elle peut provoquer une explosion de fumées (backdraft) ou un embrasement généralisé éclair (flashover).

L'inhalation de fumée est très dangereuse, et une des principales causes de décès par incendie.

Un système qui génère de la fumée est dit « fumigène ». Les fumigènes sont parfois utilisé par l'armée pour masquer la position exacte des soldats ; ils sont également utilisés pour effectuer un balisage visible de jour depuis le ciel, par exemple pour marquer la zonne d'atterrissage d'un hélicoptère (drop zone ou DZ). Des machines à fumées sont également utilisée pour créer des ambiances dans les discothèques. Dans ces trois cas, les fumées sont — normalement — non toxiques

Expressions

• « il n'y a pas de fumée sans feu » : tout fait a une cause, une raison, un auteur ;
• « un écran de fumée » : en référence à la l'utilisation de dissimulation, le terme désigne par métaphore une diversion.

Liens externes

• Inhalation de fumées , un article du site Urgence-pratique