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| Taureau, vache | ||||||||||||
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| Classification systématique | ||||||||||||
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Le taureau est un mammifère domestique ruminant, généralement porteur de cornes sur le front, appartenant à l'espèce Bos bovis de la famille des Bovidés. L'espèce, très anciennement domestiquée, a une grande importance économique pour
la production de lait (vache), de viande (bœuf,
vache, veau, taurillon), de cuir et autres sous-produits, et parfois pour son travail comme
animal de trait (bœuf, vache) ainsi que pour la tauromachie.
Le taureau est le mâle de l'espèce, utilisé principalement pour la reproduction, de plus en plus par insémination artificielle dans l'élevage laitier, pour la production de viande (élevage de taurillons) et pour les courses de taureaux. Le mâle castré est le bœuf, la femelle, la vache ou la génisse (jeune vache) et le petit, le veau.
Son appareil digestif, qui se caractérise par la présence de cinq estomacs, lui permet de digérer la cellulose.
Le terme « taureau » vient du latin taurus, lui même emprunté au grec tauros.
La vache est un animal sacré de l'hindouisme.
| Sommaire |
On distingue parmi les races élevées celles, dites laitières, élevées en vue de la production de lait, de celles, dites à viande, élevées en vue de la production de viande de bœuf (voir aussi cet article).
L'introduction de supplément protéinique à base carnée dans l'alimentation des bovins en Grande-Bretagne est probablement à l'origine d'une transmission anormale de prions susceptibles de déclencher l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) ou maladie de la vache folle (provoquant chez l'animal des lésions cérébrales). La consommation de viande provenant d'animaux infectés par ces prions déclencherait chez l'homme une nouvelle variante de la maladie de Creutzfeldt-Jacob. La Grande Bretagne a été particulièrement touchée avec des centaines de victimes et a exporté cette maladie sur le continent avant que des mesures de protection très strictes soient prises.
