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Géographie du Québec

Le Québec est un immense territoire situé dans le Nord-Est du continent Américain. L'État québécois est membre de la fédération Canadienne depuis 1867. Il est bordé à l'ouest par la province d'Ontario et la baie d'Hudson, à l'est l'océan Atlantique, les provinces de Terre-Neuve-et-Labrador et du Nouveau-Brunswick, au sud par les États américains du Maine, de New Hampshire, du Vermont et de New York, au nord par l'océan Arctique.

Le Québec occupe un vaste territoire dont la majeure partie est très peu densément peuplée. Plus de 90 % de la superficie du Québec fait partie du bouclier canadien, un grand territoire qui, historiquement, était appelée la région d'Ungava.

La superficie du Québec est de 1 535 843 km², soit un peu moins de 3 fois celle de la France (550 000 km²). Cependant, seul 2% du territoire du Québec est cultivable comparativement à 34 % pour la France. Tenant donc compte des superficies de chacun des territoires, la France a une superficie cultivable 6 fois supérieure à celle du Québec.

Au temps de la Nouvelle-France, le Québec (alors appelé le Canada) consistait en une lisière de terre de seulement quelques kilomètres de large longeant le fleuve St-Laurent, où les premiers colons se sont installés pour cultiver la terre. En 1912, une partie majeure de la région d'Ungava a été intégrée au Québec par le Parlement de Londres. Cette région du nord vaste et pratiquement inhabitée a créé la province du Québec comme on la connaît aujourd'hui.

Le territoire du Québec est extrêmement riche en ressources avec ses forêts de conifères, ses lacs et ses rivières; le papier, le bois et l'hydro-électricité sont parmi les plus importantes industries de la province. L'extrême nord du Québec, appelé Nunavik, est arctique ou subarctique et est la terre historique de la nation inuit.

La région la plus peuplée est la vallée du fleuve Saint-Laurent, dans le sud, où la capitale, Québec, et la métropole, Montréal, sont situées. Au nord de Montréal se trouvent les Laurentides, la plus vieille chaîne de montagnes du monde, et à l'Est, les Appalaches se rendent jusqu'aux « Cantons de l'Est ».

La péninsule gaspésienne s'étend dans le Golfe du Saint-Laurent à l'est. La vallée du Saint-Laurent est une région fertile, où sont produits des fruits, végétaux, produits laitiers, du sirop d'érable (le Québec en est le plus grand producteur au monde) et du bétail.