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George VI du Royaume-Uni

Timbre-poste britannique

'George VI (Albert Frederick Arthur George [[]]) fut roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et de l'Irlande du Nord et des autres dominions du Commonwealth de 1936 jusqu'à sa mort.

Il paraissait avoir peu de chances d'accéder au trône, puisque son frère, le prince David, plus tard le roi Édouard VIII, le précédait dans la ligne de succession. Il avait donc une certaine liberté ; il servait dans la Royal Navy pendant la Première Guerre mondiale, et épousa Elizabeth Bowes-Lyon en 1923. Elle accepta de l'épouser après plusieurs refus.

George VI, roi du Royaume-Uni (1936-1952) et empereur des Indes (1936-1948)

Grâce à la distance entre lui et le trône, le duc d'York et sa duchesse pouvaient éduquer leurs filles, les princesses Élisabeth et Marguerite, dans un environnement assez normal. Il fut déçu quand son frère, le roi Édouard, décida d'abdiquer et de lui laisser le trône.

Son couronnement eut lieu à l'abbaye de Westminster, le 12 mai 1937. Il choisit le nom de Georges VI, partiellement pour respecter le désir de la reine Victoire I^re qu'aucun roi ultérieur n'utilisât le nom de son mari, et partiellement pour restaurer la confiance publique dans la monarchie en utilisant le même nom que son père.

Quelques années après, quand la Seconde Guerre mondiale commença, la famille royale qui avait connu une importante baisse de popularité, réussit à redresser le moral de la nation, en particulier par son fameux discours de Noël.

Après la guerre, le roi connut de graves problèmes de santé et mourut soudainement du cancer du poumon à Sandringham House. Sa fille, qui faisait un tour d'Afrique, lui succéda comme la reine Élisabeth II du Royaume-Uni. Il est enterré au château de Windsor.

Le roi Georges VI servit comme dernier roi d'Irlande en accord avec l'External Relations Act (1936) d'Irlande, jusqu'à son remplacement par la Republic of Ireland Act en avril 1949. Il fut aussi le dernier empereur des Indes avant l'indépendance de l'Inde en 1947.

En janvier 1941, il fait paraître la loi royale créant la George Medal.