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Georgi Konstantinovich Joukov

Georgi Konstantinovich Joukov

Georgi Konstantinovich Joukov (Гео́ргий Константи́нович Жу́ков) (1 décembre, 1896 - 18 juin, 1974) fut un militaire et un homme politique russe soviétique.

Biographie

Né dans une famille de paysan à Strelkovka, province de Kalouga, il fut apprenti à Moscou, et en 1915 fut enrôlé comme soldat dans un régiment de dragons.

Pendant la Première Guerre mondiale, il reçut la Croix de Saint Georges deux fois et fut promu au rang d'officier sans commission pour sa bravoure au combat.

Il rejoint le Parti communiste après la révolution d'octobre, où son origine modeste devint un atout. Après une guérison du typhus il se battit dans la guerre civile, recevant l'ordre de la bannière rouge pour avoir maîtrisé une révolte paysanne.

En 1923 il commandait un régiment, et en 1930 une brigade. Il était un fervent partisan des nouvelle manière de combattre avec des chars et était remarqué pour sa minutie, sa discipline et sa rigueur. Il survécu aux massives et sinistres Grandes purges de la direction de l'armée mises en place par Staline dans les années 1930.

Il quitta l'environnement dangereux de Moscou pour commander le premier corps d'armée soviétique mongolien, et combatit contre l'armée Kwantung japonaise sur la frontière entre la Mongolie et la Manchourie controllée par les Japonais dans une guerre non déclarée qui dura de 1938 à 1939. Ce qui commenca comme un incident habituel de frontière dégénera rapidement en une guerre totale lorsque les Japonais voulurent tester la volonté des soviétiques de défendre leur territoire, avec 80 000 hommes, 180 tanks et 450 avions pour l'armée d'invasion.

Ceci aboutit à la décisive Bataille de Halhin Gol. Joukov demanda des renforts substantiels et le 15 août 1939 il ordonna ce qui semblait au départ une attaque frontale conventionnelle. Cependant, Joukov avait mis en réserve deux brigades de chars, que lui, dans une manœuvre osée et totalement réussie, alors commanda d'avancer autour des deux flancs de la bataille. Supporté par l'artillerie motorisée et l'infanterie. Les deux groupes de bataille mobile encerclèrent la 6ème armée japonaise et capturèrent leurs dépots de ravitaillement. En quelques jours les troupes japonaises furent défaites. Pour cette opération il fut récompensé par le titre de Héros de l'Union Soviétique. À l'extérieur de son pays cependant il restait peu connu, la Seconde Guerre mondiale avait commencée en Europe. L'utilisation nouvelle de la mobilité des blindés n'est pas parvenu dans l'ouest, et par conséquent la Blitzkrieg allemande douze mois plus tard vint comme une grande surprise.

Promu au titre de général complet en 1940 il fut brièvement chef de la STAVKA avant qu'un désaccord avec Staline le fasse remplacer en juin par le maréchal Boris Chapochnikov (qui fut lui même remplacé par Alexandre Vasilevsky en novembre).

En octobre 1941 Joukov remplaca Semyon Timochenko à la tête du front central et dirigea la défense de Moscou. Il dirigea également le transport des troupes depuis l'extrême-orient, où les deux tiers de l'armée de terre de l'Union soviétique résidait le jour de l'invasion nazie. Ce travail logistique est considéré par certains comme sa plus grande réalisation. La plupart des analystes considèrent que Moscou aurait certainement été pris sans cela.

En 1942 il fut fait délégué du commandant en chef et envoyé sur le front le plus méridional pour sauver Stalingrad, supervisant la capture de la sixième armée allemande en 1943 au prix d'un million de victimes. En janvier 1943 il organisa le ravitaillement de Léningrad à travers le blocus allemand. Il donna au général Vatutine le commandement pendant la Bataille de Koursk. Après l'échec du maréchal Vorochilov, il leva le siège de Stalingrad à la mi-1944.

Il mena l'offensive soviétique de 1944 et l'assaut final sur l'Allemagne en 1945, capturant Berlin en avril, et devenant le premier gouverneur de la zone d'occupation soviétique de l'Allemagne.

Cependant, en 1947 il fut rétrogradé pour commander le district militaire d'Odessa. Après la mort de Staline, en 1953, il devint délégué du ministre de la défense puis ministre. Il appuya Nikita Khrouchtchev en 1957, et en juin de cette même année, il fut fait membre complet du Comité central. Précisément quatre mois plus tard il fut relevé de son ministère et sorti du comité central par Khrouchtchev.

Ce n'est seulement qu'après le départ de Khrouchtchev en 1964 qu'il apparu à nouveau en public. Léonid Brejnev et Alexeï Kossyguine font revenir Joukov dans les faveurs des hauts responsables soviétique, mais sans aucun réél pouvoir. Jusqu'à sa mort, en 1974, il sera considéré comme un personnage important au sein de la population soviétique. Il sera incinéré avec les honeurs militaires. En 1995, pour la commémoration de son 100ème anniversaires, la Fédération de Russie créa l'Ordre Joukov et la Médaille Joukov.