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Glossaire des minéraux

Note : un glossaire est en cours de création sur le wiktionnaire: http://fr.wiktionary.org/wiki/Cat%C3%A9gorie:Glossaire_des_min%C3%A9raux Venez y contribuer.

A

• Acide : se dit d'une roche riche en silice (plus de 60 %).
• Améthyste : Pierre de couleur mauve, semi-précieuse, dans la famille du quartz.
• Amorphe : Qui n'a pas le caractère cristallin; minéral dépourvu de structures cristallines. Les verres, l'opale et certains alliages métalliques sont des substances amorphes.

B

• Basalte : Roche éruptive basique, souvent noire, à structure microlithique, compacte, formée d'un agrégat de petits cristaux divers noyés dans un verre.
• Basique : se dit d'une roche pauvre en silice.

C

• Carat : Unité de masse pour la pesée des pierres précieuses (diamant), brutes ou taillées; il correspond à 0,2 gramme. C'est aussi la vingt-quatrième partie d'or fin contenue dans une masse d'or.
• Clivage : Plans cristallins déterminés par la structure atomique tridimensionnelle de chaque espèce minérale. Il s'agit d'une propriété des minéraux de se fendre le long de faces planes (plans de clivage) qui suivent l'organisation de ses couches atomiques ou de leur symétrie.
• Cristal : Corps solide homogène composé d'atomes ou de molécules dont l'organisation dans l'espace est une répétition régulière et périodique qui définit la perfection géométrique du cristal isolé.
• Croûte terrestre : Partie la plus superficielle du globe terrestre, on dit aussi écorce terrestre.

D

• Delta : Accumulation alluvionaire (galets, sables, limons) souvent de forme triangulaire (d'où le nom) à l'embouchure d'un fleuve qui se divise en deux ou plusieurs bras.
• Densité : Rapport entre la masse d'un volume d'un liquide ou d'un solide et la masse d'un même volume d'eau à 4 °C. La densité des terres et minéraux va de 0,91 pour la pierre ponce à 8,10 pour le cinabre.
• Dureté : Qualité des minéraux permettant d'apprécier leur résistance à être entamés.

E

• Échelle de Mohs : Échelonnement utilisé pour mesurer la dureté des minéraux (du plus tendre, le talc, au plus dur, le diamant).
• Érosion : Ensemble des phénomènes mécaniques et chimiques de désagrégation des roches et des sols par les agents atmosphériques et par l'eau.

F

• Faille : Fracture avec rejet des deux blocs situés de part et d'autre de la cassure. Certains minéraux peuvent cristalliser entre les fragments des roches brisées dans les zones de failles.
• Fantôme : Forme cristalline préservée à l'intérieur d'un cristal
• Feldspath : Minéral de la famille des silicates (plus exactement des tectosilicates) dans laquelle on distingue les feldspaths potassiques, et les plagioclases qui forment une série continue entre le pôle sodique (l'albite) et le pôle calcique (l'anorthite. Les feldspaths, en combinaison avec d'autres minéraux, forment de nombreuses roches (magmatiques, métamorphiques) et sédimentaires).

G

• Gemme : Pierre semi-précieuse ou précieuse répondant à des critères de dureté, d'éclat, de couleur et de transparence. Les gemmes sont recherchées pour leur beauté, et aussi leur rareté.
• Géode : Cavité rocheuse tapissée de cristaux et autres matières minérales.
• Gîte hydrothermal : Site dans la croûte terrestre, où, après refroidissement des substances contenues en solution dans les eaux chaudes, les minéraux se forment.
• Grenue (structure) : roches éruptives, refroidies en profondeur, dont les cristaux sont visibles à l'œil nu.

H

• Habitus : aspect de la forme d'un cristal. Il peut être tabulaire, aciculaire, en prisme, columnaire, etc.

I

J

K

L

M

• Macle : Figure obtenue par la juxtaposition de cristaux d'un même minéral orientés différemment. On différencie le macle simple (ou de Karlsbad) et le macle polysynthétique.
• Magma : Mélange pâteux, plus ou moins fluide, de matières minérales (roches) en fusion, provenant des zones profondes de la terre, où les roches en fusion sont soumises à des conditions extrèmes de pression et de températures. En se refroidissant et en se solidifiant, à la surface du globe, suite à une éruption volcanique, le magma donne naissance aux roches éruptives.
• Manteau terrestre : Couche géologique terrestre située entre la croûte et le noyau. Elle a une épaiseur moyenne de 3 000 kilomètres.
• Métamorphisme : Ensemble des transformations minéralogiques et structurales qui affectent une roche soumise à des conditions de température et de pression différentes de celles de sa formation.
• Mica : Groupe de minéraux en paillettes, de la famille des phyllosilicates monocliniques.
• Microgrenue (structure) : Roches éruptives, composées de petits et gros cristaux unis dans une pâte. Solidification en deux temps : lente en profondeur (gros cristaux), rapide en surface (petits cristaux).
• Microlithique (structure) : roches éruptives, composées de gros cristaux noyés dans une pâte vitreuse contenant des petits cristaux. Solidification en trois temps : lente en profondeur (gros cristaux), rapide à la remontée (petits cristaux), brusque en surface (pâte vitreuse).
• Minéral : Corps inorganique, élément ou combinaison naturelle d'éléments inorganiques, ayant une structure physique et chimique définie avec ses propres propriétés cristallographiques, chimiques et physiques.
• Minette : roche microgrenue, dite aussi microsyénite.

N

• Nodule polymétallique : Petite concrétion minérale de forme plus ou moins sphérique, de quelques centimètres de diamètre, tapissant le fond de certaines régions océaniques et pouvant contenir des oxydes métalliques (en particulier manganèse, nickel, cobalt et cuivre).

O

• Obsidienne : Roche éruptive à structure vitreuse, sans cristaux, de couleur noire. Très dure.

P

• Paragenèse : Association de minéraux formée au cours d'un seul processus de cristallisation.
• Pegmatite : Roche le plus souvent filonienne, à cristaux de grande taille.
• Phyllosilicate : Catégorie de silicates, dont les minéraux contiennent des cristaux tétraédriques SiO4.
• Pléochroïsme : Variation de couleur suivant l'orientation du cristal.
• Porphyre : nom donné au granite contenant de grands cristaux d'orthose, formés en profondeur. Porphyre bleu (estérellite), porphyre rouge, porphyre vert (andésite à grands cristaux de labradorite).
• Plutonique (roche) : roche à structure grenue, formée par le refroidissement lent du magma en profondeur.
• Pyroxène : Minéral de la famille des silicates pour lesquels les tétraèdres élémentaires de silice forment une chaîne simple et sont saturés par des cations variés (magnésium, manganèse, fer, lithium, titane, calcium, sodium etc). Les pyroxènes ont une symmétrie orthorhombique ou monoclinique qui définit la forme des cristaux en prismes trapus, caractérisés par deux clivages pratiquement orthogonaux.

Q

• Quartz : minéral composé de silice pure, se présentant sous forme de prismes hexagonaux, transparents à translucides lorsqu'il est automorphe. Dur (il raye le verre et l'acier), en cristaux rhomboédriques, il est très mauvais conducteur de la chaleur. 4

R

• Relief : Propriété de certains minéraux qui, ayant un indice de réfraction très différent de celui des autres minéraux et du milieu de montage des lames minces, ont des contours nettement visibles en LPNA.
• Réniforme : Aspect d'un minéral en forme de rein (de haricot).
• Rhyolite : roche éruptive, à structure microlithique, correspondant au granite. Contient quartz, feldspath et mica dans une pâte rougeâtre. Couleur rose clair à rouge (« porphyre rouge »). Nom dérivant de ruas : qui coule.
• Roche : Assemblage naturel de minéraux.

S

• Silicate : Minéraux formés à partir de la silice SiO2, constituent 95% de la croûte terrestre. De nombreuses variétés : silicates ferromagnésiens, aluminosilicates, silicates d'alumine.
• Silice : Minéral présent, sous forme de quartz, dans les roches magmatiques acides, sous forme cristalline ou à l'état amorphe dans les roches volcaniques. Dure et stable.
• Silicification : Saturation naturelle d'une roche par le quartz.
• Système cristallin : Classification des formes simples cristallines en 7 groupes appelés systèmes cristallins (cubique, tétragonal, hexagonal, rhomboédrique, orthorhombique, monoclinique, triclinique).

T

• Teinte de polarisation : Palette de couleurs obtenue lors de l'observation d'un minéral en lumière polarisée. L'échelle des couleurs est divisée en ordres.
• Trachyte : Roche éruptive, à structure microlithique se présentant en gros cristaux, dans une pâte grise et rugueuse. Légère et de couleur claire.
• Trait : Couleur de la poudre d'un minéral.
• Tuf volcanique : Roche éruptive, volcanique, à structure vitreuse. Cendres volcaniques solidifiées.

U

V

• Volcanique (roche) : Roches éruptives provenant de l'effusion ou de l'épanchement en surface de roches magmatiques. Roches de structure microlithique ou vitreuse.

W

X

• Xénolithes : inclusions étrangères dans une autre roche.

Y

Z

Voir aussi : Géologie | Minéral composite | Sciences de la Terre (index thématique)