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Le golf est un des plus anciens sports de la planète. Sa forme
contemporaine est d'origine écossaise. Sa codification et ses règles proviennent de Saint Andrews.
Le golf est un sport de plein-air qui se pratique sur herbe. La zone de jeu est appelée parcours de golf et est constituée de dix-huit trous. La dénomination de trou vient de l'existence d'un trou à proprement parler dans une zone particulière du terrain : le vert ou green.
Le vert est une surface de gazon très ras, de forme plus ou moins circulaire. Le trou est creusé à un endroit du vert et est indiqué par un mât surmonté d'un drapeau, afin d'apercevoir au loin la position du vert, et surtout du trou. Le drapeau porte généralement le numéro du trou au sein des dix-huit trous, qui ont un ordre bien précis. La couleur du drapeau permet d'identifier les trous d'un parcours, ce qui est nécessaire quand un complexe de golf comporte plusieurs parcours.
L'autre élément d'un trou est le départ.
En bref, un parcours de golf est composé de dix-huit trous, qui sont des ensembles départ + vert. Il existe des parcours anciens ou non normalisés dont le nombre de trous peut être différent. Un parcours compact est une zone d'entraînement de 3 à 9 trous de longueurs limitées.
| Sommaire |
Le principe du jeu de golf consiste à frapper une balle spécifique au golf d'environ 4 cm de diamètre (elle doit être supérieure à 42,67 mm précisément), le gutta-percha étant remplacé par le balata et de petits creux améliorant le laminaire, avec un bâton (ou club, ou canne) de golf, assimilable à un bâton d'environ un mètre de longueur doté d'un embout spécial, depuis un des 18 départs du parcours vers le vert (ou green) correspondant et de faire rentrer cette balle dans le trou, à proprement parler.
On réalise à la suite les 18 trous, de départ en vert, en cumulant les coups. L'objectif est de faire le moins de coups possibles.
Le Départ ou té de départ est un rectangle d'herbe entretenu d'approximativement 10 m², le plus souvent surélevé, de 10 cm jusqu'à plus de 10 m parfois selon le nivellement du terrain. Le départ est placé au début d'un trou.
Le joueur commence le trou sur le départ, en posant sa balle sur un té (ou tee') dans une zone délimitée par deux éléments de couleurs (des boules ou des piquets par exemple). La balle ne doit pas dépasser la ligne formée par les deux éléments, et ne doit pas être à plus de 2 mètres en arrière environ de cette ligne.
Plusieurs départs figurent en réalité sur un même trou. En effet, le golf distingue les niveaux des joueurs en raccourcissant la distance qui sépare les départs du vert. Il existe cinq couleurs différentes (allant du départ le plus loin du vert, donc plus difficile, au plus proche) :
Le vert est la zone de gazon tondu ras de forme approximativement circulaire où se trouve le trou (diamètre de 100 mm environ). Sur le vert, les règles de jeu sont spécifiques. Par exemple, on joue avec le fer droit qui est un bâton spécial permettant de faire rouler la balle avec précision. Le vert peut-être valloné, et c'est la technique de lecture des pentes qui permet au joueur de rentrer sa balle dans de telles conditions.
On dit d'un vert qu'il roule quand la balle freine peu quand on la frappe. Dans ce cas, il faut être très adroit pour ne pas laisser filer la balle. Au contraire, quand les verts sont mal entretenus ou par exemple qu'il y a de la rosée, la balle est freinée. La précision du coup est alors souvent chimérique, et rentrer sa balle relève un peu de la chance.
Sur le plan de l'agriculture, un vert est un milieu très particulier, parfaitement drainé, dont le sol entièrement artificiel est constitué d'une grande partie de sable mélangée avec de la tourbe. Les seuls éléments nutritifs sont apportés sous la forme d'engrais. Le gazon est formée d'une graminée particulière dont les feuilles se développent au ras du sol. La tonte est effectuée avec une machine à lames montées sur une sorte de cylindre. L'herbe est relevée avant d'être coupée entre la lame et la contre-lame, comme le feraient des ciseaux. Un rouleau presseur vient ensuite la rabattre. La hauteur de coupe se compte en millimètre. Un vert tondu à plus de deux millimètres est un vert lent, où la balle est freinée rapidement. Le joueur doit tenir compte de la « rapidité » du vert avant de faire un coup roulé. Une autre caractéristique importante d'un vert est sa dureté. Un vert mou va stopper la balle rapidement lors du coup d'approche lobé. Le trou est déplacé régulièrement par l' entreteneur de parcours, d'une part pour éviter le piètinement toujours au même endroit d'autre part pour varier l'intérêt du jeu. Le joueur doit ainsi adapter sa tactique en fonction de la position du trou sur le vert.
Le drapeau désigne le mât muni d'un carré de tissu coloré que l'on enfiche dans le trou. Il permet de repérer le vert et surtout le trou depuis une très grande distance. Quand la balle est déjà sur le vert, on enlève en général le drapeau pour faire un coup roulé (putting).
Cependant, quand le joueur est sur le vert mais à une distance assez éloignée du trou, il peut demander à ses adversaires de prendre en charge le drapeau afin de mieux le viser. Ces derniers doivent alors se positionner près du drapeau et le tenir droit dans son trou le temps que le joueur fasse un coup roulé. Ils doivent enlever le drapeau si la balle se dirige vers le trou. En effet, un joueur encoure deux points de pénalité s'il touche le drapeau de sa balle en puttant depuis le vert. Dans certains modes de jeu, il peut même perdre le trou. Ce n'est pas le cas s'il frappe depuis l'extérieur du vert.
Sur certains parcours, une boule d'un diamètre de 10 cm environ peut coulisser sur la hampe du drapeau, sa hauteur indique la position du trou par rapport au début du vert. Un trou pour lequel le drapeau n'est visible qu'à courte distance (100 ou 150m) est dit aveugle. Le joueur doit alors prendre des points de repère avant de taper le coup d'approche qui lui permettra de poser sa balle sur le vert.
Le départ et le vert sont reliés par une étendue d'herbe bien entretenue que l'on nomme l' allée ou la piste (ou le fairway). Il mesure de 100 à 500 m de longueur environ, et peut être large ou étroit en fonction de la configuration du trou. Tant qu'on n'a pas encore atteint le vert avec sa balle, il est préférable de rester sur l' allée, plutôt qu'en dehors, c'est-à-dire dans l' herbe longue (ou rough). En général, sur la plupart des parcours amateurs, il est autorisé de placer sa balle sur l' allée sur une distance de 10 cm de sa position initiale mais sans se rapprocher du drapeau.
Une allée peut être droite mais, pour compliquer le jeu, il est fréquent que l'architecte de golf qui a dessiné le parcours ait fait prendre aux trous les plus longs (normale 4 ou normale 5) un virage qui oblige souvent le joueur à essayer de couper le virage au risque de tomber dans l' herbe longue. Ces trous sont dits en forme de coude (ou dog leg). On parte de tourne à gauche ou de tourne à droite, selon le cas.
La zone plus touffue entourant l'allée se nomme l' herbe longue. La balle se situant dans cette zone est pénalisée par le moins bon entretien de la tonte. Il est interdit de placer sa balle dans l' herbe longue. Par ailleurs, il existe fréquemment une zone de tonte intermédiaire entre l' allée et l' herbe longue que l'on nomme herbe drue.
Un joueur qui a perdu sa balle (dans l' herbe longue par exemple) doit la rejouer de l'endroit où il l'a jouée précédemment. Il prend alors un coup de pénalité.
Il existe deux sortes d'obstacles : les obstacles de sable et les obstacles d'eau. Ils sont généralement placés à des emplacements stratégiques : autour du vert, à la retombée des coups de départs. Les obstacles ont pour objet de pimenter le jeu en pénalisant les mauvais coups. Ils influencent la stratégie de jeu : on peut attaquer ou assurer.
En jouant depuis un obstacle, le golfeur doit respecter certaines règles pour ne pas être pénalisé : ne pas enlever de détritus même si ceux-ci le gênent pour jouer, ne pas tester la consistance de l'obstacle avant d'avoir sorti sa balle de l'obstacle …
Les obstacles de sable sont souvent en creux (d'où le nom de fosse) et remplis de sable. Le jeu depuis un obstacle de sable peut parfois être délicat pour celui qui y a envoyé sa balle.
Les obstacles d'eau peuvent être naturels ou artificiels : mer, lac, étang, mare, rivière, bassins ...
Si le joueur ne peut pas (balle perdue dans l'obstacle) ou ne veut pas (balle dans l'eau ou la boue) jouer sa balle dans un obstacle d'eau, il peut s'en dégager avec un coup de pénalité, soit : - en rejouant depuis l'endroit d'où il avait joué précédemment, - en rejouant en arrière du point d'entrée de sa balle dans l'obstacle (par rapport au drapeau), - ou latéralement par rapport au point d'entrée s'il s'agit d'un obstacle d'eau latéral (les obstacles d'eau latéraux sont signalés par des piquets rouges ; ils sont généralement parallèles au sens du jeu. Note : les obstacles d'eau non latéraux sont signalés par des piquets jaunes ; dans le langage commun, ils sont souvent appelés obstacles d'eau frontaux.
Le terme terre levante est utilisé pour nommer les parcours de golf se trouvant en bordure de mer et qui ont la particularité d'être plus ensablés et plus ventés. Ceci leur confère souvent une difficulté supplémentaire, car l'herbe est souvent moins dense et moins touffue sur les allées. Un parcours célèbre est celui du Royal and Ancient de Saint-Andrews, la patrie du golf, en Écosse.
Chaque trou est qualifié par un nombre de coups standard appelé par. C'est le nombre de coups que le joueur doit réaliser théoriquement depuis le départ jusque dans le trou. Il existe des trous de par 3, 4 ou 5.
Sur chaque trou de normale 3,4 ou 5, le joueur peut jouer au-dessus ou en dessous du par.
S'il réalise :
et ainsi de suite.
Il est fréquent de faire des oiselets sur des par 3, car le vert est à distance du premier coup. Et l'on peut donc rouler le deuxième coup en tentant de le rentrer. De même, sur un par 4, si l'on réussit un bon deuxième coup, on peut se retrouver en 2 sur le vert et être en position d'oiselet également. Il en est de même pour le troisième coup sur un par 5.
L' aigle quant à lui tient plus de la chance. Il correspond à un trou en un sur un par 3, c'est-à-dire qu'il faut rentrer une balle de 4 cm de diamètre dans un trou de 100 mm de diamètre, à une distance moyenne de 100 m. L' aigle dans les mêmes conditions est réalisable en tapant son deuxième coup sur un par 4, ou en tapant son troisième sur un par 5.
Enfin, l' albatros est encore plus rare et concerne les grands joueurs. Il n'est réalisable que sur les par 4 et 5, et demande au joueur, en plus du coup de chance, d'être très long et précis.
John Daly, un joueur très long, a réussi des trous en un sur des normales 4 de plus de 400 m, autrement dit un albatros.
Le joueur devant taper sa balle sur le départ la pose sur une cheville de bois ou de plastique appelée té. Le té ne peut pas être utilisé en dehors des départs. L'utilité d'un té est de surélever la balle afin de faciliter l'utilisation de bâtons de golf spéciaux (cf. paragraphe sur les bois) et de limiter la dégradation du gazon. (Rq :On désigne plus couramment cet équipement par sa dénomination anglaise : « tee ».)
Les bâtons (ou clubs) sont au joueur de golf ce qu'est la raquette au joueur de tennis, à ceci près que le joueur de golf peut emmener jusqu'à 14 bâtons dans son sac. On appelle série l'ensemble complet des bâtons d'un joueur. Une demi-série est plus légère à transporter et suffit pour débuter.
Un bâton est composé d'une poignée sur un manche, et se termine par un embout. La poignée (ou grip) est la partie en caoutchouc (pour une meilleure prise) par laquelle le joueur empoigne le bâton. C'est aussi le nom que l'on donne à la position des mains appliquées sur le bâton lorsqu'elles l'empoignent. Ceci est le point le plus difficile pour un non-initié, car la position des mains est très importante dans la technique de frappe de la balle, et est aussi la source de beaucoup d'erreurs. La position des mains est la même quelque soit le bâton, sauf parfois pour le putter utilisé sur le vert.
Le manche (ou shaft) d'un bâton, réalisé autrefois en bois, a longtemps été en acier, mais est devenu depuis quelques années déjà en graphite ou en d'autres matériaux modernes. L'intérêt de ces nouvelles matières est la souplesse obtenue et ainsi le gain en puissance lors de la frappe de la balle. En effet, la courbure prise par le bâton lors de la frappe enmagasine une énergie qui est restituée à la balle au moment de la frappe.
La longueur du manche varie avec le type de bâton. Un bois aura un manche plus long qu'un fer. Par ailleurs, il existe des catégories femmes, juniors et hommes pour lesquelles la taille des bâton diffère.
Enfin, l' embout d'un bâton est l'élément qui fait la différence entre les bâtons. On distingue trois catégories :
L' embout d'un bâton composée d'un sabot qui est la partie qui repose sur l'herbe, et d'une partie en contact avec la balle. Cette dernière forme un angle avec la verticale (inclinaison) qui est plus ou moins grand en fonction du type de bâton. Un bâton dit ouvert (un fer 10, par exemple) a une inclinaison très grande (grand angle) et fait beaucoup lever la balle. En contre-partie, la balle parcourt moins de distance.
Un bâton dit fermé(un fer 3 ou un bois) a une inclinaison plus faible et permet au joueur d'envoyer sa balle avec une trajectoire plus tendue, plus basse et plus longue et de faire rouler sa balle. Plus le bâton est fermé, plus il est difficile à jouer et plus le moindre défaut de frappe a de conséquences sur la trajectoire de la balle.
L'angle le plus ouvert correspond environ à 60 degrés. Le plus fermé peut arriver jusqu'à 6 degrés environ.
Les bois correspondent à des embouts arrondis, qui historiquement étaient en bois, d'où leur nom. Elles sont souvent en acier, en alliage léger ou en titane de nos jours. Il existe des bois numéro 1, 3, 5 et 7. On trouve même parfois des bois 9. Dans le temps, on utilisait plutôt les bois pairs: 2, 4, 6. Le bois 1 est nommé décocheur (ou driver) et est le bâton par excellence utilisé pour parcourir de la distance au départ. On dit dans le jargon du golf décocher pour parler du premier coup réalisé sur un trou avec ce club, depuis le départ. On joue très rarement le décochage en dehors du départ, et l'utilisation d'un té pour surélever la balle prend toute sa valeur dans le cas de ce club, car la face étant très fermée, il est difficile à jouer quand la balle est posée à même le sol. Un très bon joueur peut décocher à 300m, et les records du monde dépassent les 400m.
Les fers, par opposition aux bois, sont les bâtons à embouts d'acier. Les fers vont du numéro 1 au numéro 9. Les numéros 1 et 2 sont joués par de très bons joueurs le plus souvent. Les fers sont plus précis que les bois, et la balle reste sur place contrairement aux bois avec qui elle roule. On dit que la balle lobe. À ces fers numérotés s'en ajoutent d'autres, sans numéros:
Le cocheur d'allée est un bâton plus ouvert souvent utilisé pour approcher des verts. Le cocheur de sable est un bâton encore plus ouvert souvent utilisé pour sortir des fosses de sable. Le cocheur de lob est un bâton moins souvent utilisé encore plus ouvert.
La différence entre les bois et les fers tient autant de la technique que des goûts de chacun. Dans certains cas, il est plus facile de jouer des bois, mais la précision des fers peut prendre le dessus.
Enfin, le dernier bâton et pas des moindres est celui que l'on utilise autour du vert. C'est le fer droit. C'est un bâton dont l'embout a une face verticale. Il est très utile pour faire rouler la balle avec précision afin de terminer le trou en rentrant la balle dans le trou.
Le joueur choisit ses 14 bâtons parmi tous ces bâtons (il peut en prendre moins s'il le souhaite):
Un joueur transporte sa série dans un sac de golf souvent porté par un chariot. L'ensemble s'appelle cadet par allusion au porteur des sacs des grands joueurs pendant leur joute.
Le par d'un parcours est la somme des pars des 18 trous. En concours par coups (stroke-play), le joueurs additionne ses coups sur les 18 trous. Dire que l'on a joué 15, signifie que l'on fait 15 au-dessus du par, par exemple 97 pour un par 72 (72+15=97).
L'index est le nombre qui définit le niveau du joueur. Il est compris entre 0 et 53,4. Quelques bons joueurs peuvent avoir un index négatif. Les golfeurs non classés ont un index de 53,5.
En Europe, les catérogies d'index sont :
À partir de cet index et des caractéristiques du parcours on calcul le handicap de jeu correspondant au parcours joué.
Les parcours sont étalonnés pour mesurer leur difficulté. À chaque marque de départ (pour les hommes comme pour les dames) correspond deux valeurs : - le SSS qui mesure la difficulté du parcours depuis ces marques de départ pour un joueur d'index 0 ; c'est le score de référence d'un joueur d'index 0 ; s'il fait moins que le SSS, il joue mieux que son niveau, s'il fait plus, il joue moins bien que son niveau ; - le slope qui mesure le différentiel de difficulté pour un joueur d'index supérieur à zéro par rapport à joueur d'index 0 ; le slope de référence est 113.
Le handicap de jeu (ou le nombre de coups reçus) du joueur pour une compétition sur un parcours donné est calculé comme suit :
CR = index × slope / 113 + SSS - PAR
Exemple : un joueur dont l'index est 18,4 joue sur des marques jaunes sur un parcours dont le PAR est 71, le SSS de 69,5, le slope de 115,
CR = 18,4 × 115 / 113 + 69,5 - 71 = 17,22566 arrondi à 17
Si le joueur joue 17, il joue exactement son niveau de jeu et son index n'évolue par.
Si le jouer joue mieux ou moins bien en compétition, sont index peut évoluer : - d'un ou deux dizièmes en plus, s'il joue moins bien, - d'un ou plusieurs dizièmes en moins s'il joue mieux.
L'un des plaisirs du golf est la richesse des modes de jeu.
En règle générale, l'objectif reste de réaliser le moins de coups possibles sur 18 trous. C'est le mode jeu par coups (ou jeu par médailles) c'est ainsi que l'on comptabilise tous les coups.
Il existe aussi des modes de jeu au trou. C'est le cas de la partie par points. Dans ce cas, le joueur calcul à chaque trou un nombre de points, en fonction de son handicap.
Un joueur de handicap 15 se voit attribuer un nombre de 15 points répartis sur les 18 trous du plus difficile au plus facile (les trous sur un parcours sont classés par ordre de difficulté de 1 à 18, différent de l'ordre de jeu. Le numéro attribué est appelé handicap du trou).
Si le joueur a un point sur tel trou, alors il doit faire boguey pour jouer son handicap. Auquel cas, il remporte 2 points. S'il joue double boguey, il remporte seulement 1 point. Au-dessus il ne remporte plus rien, en revanche, s'il joue le par, il remporte 3 points et ainsi de suite. S'il n'a pas de point sur le trou, il doit réaliser le par. Le calcul est ensuite le même. Un joueur d'handicap au-dessus de 18 pourra avoir 2 points sur certains trous, et n'aura dans tel cas que le double boguey à réaliser.
Pour jouer son handicap sur les 18 trous en partie par points, il doit cumuler 36 points au total, soit une moyenne de 2 points par trou.
Le mode de jeu au trou permet de réaliser de très mauvais trous sans pénaliser son score total, puisqu'il n'y a pas de points négatifs. La contre-partie est qu'il faille absolument bien jouer sur les trous où le joueur a peu de points.
Enfin, il existe des modes de jeu par équipe. En général, on joue à quatre par partie. Une partie est un groupe de joueurs qui partent ensembles du départ. Dans cette équipe, on peut jouer chacun pour soi, ou deux par deux. En compétition cependant, il faut prendre en compte les autres parties dans la joute, et pas seulement les joueurs avec qui on réalise le parcours.
Les règles du jeu de golf sont édictées par le Royal and Ancient Golf Club de St Andrews (Écosse). Au même titre que le code pour le permis de conduire, il est nécessaire de connaître les règles de jeu pour joueur sur un parcours, et à plus forte raison lors d'une compétition.
Lorsqu'elle la balle tombe sur le vert, elle forme un trou dans le gazon. On parle de coup lobé. Comme le vert est une zone d'herbe rase où l'entretien est très important afin de permettre au joueur de rouler son coup avec précision, les règles de golf obligent à relever son coup lobé à chaque fois que l'on en fait un. Un outil en forme de fourchette à deux dents appelé relève-chandelle est utilisé pour cela.
Certaines techniques de frappe permettent d'obtenir un effet sur la balle.
L'effet le plus connu est l' effet rétro qui permet à la balle de rebondir en arrière au contact du sol, ou du moins de rouler moins. Cette technique est utilisée à l' approche du vert afin par exemple d'éviter un obstacle qui se trouve devant le vert (fosse de sable, point d'eau). L' effet rétro s'obtient en induisant un effet rotatoire vers l'arrière (au sens du parcours) à la balle et empêchant la balle de rouler.
Les professionnels arrivent à effectuer l' effet rétro sur le premier, second, voire troisième rebond.
Les autres effets connus sont des effets jouant sur la direction de la balle.
L'effet permettant de faire aller la balle de gauche à droite au lieu de l'envoyer toute droite s'appelle le crochet extérieur (slice). Contrairement au crochet extérieur où la balle changera énormément de direction, il existe le léger crochet extérieur qui conférera le même effet mais dans une moindre mesure, et le plus fréquemment en fin de vol.
L'opposé du crochet extérieur est le crochet intérieur permettant de réaliser une trajectoire courbe de droite à gauche. L'équivalent du léger crochet extérieur s'appelle le léger crochet intérieur et induit donc un effet de droite à gauche sur la fin de la trajectoire de la balle.
Les effets réalisés sur la balle résultent d'un équilibre entre la vitesse de la balle pénétrant dans l'air et sa vitesse de rotation sur elle-même. Quand cette dernière prend le dessus, l'effet escompté devient visible. Ces effets permettent à ceux qui savent les maîtriser de faire plus ou moins rouler leur balle sur les longs coups et parfois de contourner des obstacles (arbres...) placés sur la trajectoire de la balle.
Lorsque la balle est arrêtée par un obstacle comme un arbre le règlement autorise le joueur à reprendre sa balle à la main et à la laisser tomber à la distance d'un bras tendu.
Le vocabulaire utilisé provient essentiellement de l'anglais, mais les francophones du Québec ont proposé quelques traductions intéressantes: jugez plutôt ici (proposé par l'Office québécois de la langue française).
