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Golfe du Saint-Laurent

Le Golfe du Saint-Laurent est l'estuaire le plus grand du monde. L'eau des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent y rejoint l'océan Atlantique.

Le fleuve entre le golfe à travers deux détroits de part et d'autre de l'île d'Anticosti : le détroit de Jacques-Cartier au nord, entre l'île et le Côte-Nord) et le détroit d'Honguedo au sud, entre l'île et la Gaspésie.

Le golfe est délimité au nord par la péninsule de Labrador, à l'est par Terre-Neuve, au sud par la Nouvelle-Écosse (surtout l'île du Cap-Breton), et à l'ouest par la Gaspésie et le Nouveau-Brunswick. Il contient l'île d'Anticosti, l'île du Prince-Édouard, et les îles de la Madeleine.

Il draine dans l'Atlantique à travers deux passages : le détroit de Belle Isle entre Terre-Neuve et Labrador et le détrot de Cabot entre Terre-Neuve et l'île du Cap-Breton. Une tierce embouchure, le détroit de Canso entre l'île du Cap-Breton et la Nouvelle-Écosse continentale, a été fermée par la construction du Canso Causeway en 1955.

Outre le Saint-Laurent même, le golfe a pour tributaires la rivière Miramichi, la rivière Natashquan, la rivière Matapédia, la rivière Margaree, et la rivière Humber. Le golfe possède plusieurs bras dont la baie des Chaleurs, l'estuaire de la Miramichi, la baie St. George's, et le détroit de Northumberland.

La première échange entre les Européens et les autochthones de la région du golfe eut lieu au Nouveau-Brunswick le 7 juillet 1534.

L'île Saint Paul, au large de l'île du Cap-Breton, est dit le cimetière du golfe pour les maintes naufrages qui s'y sont produits. L'île Bonaventure près de la Gaspésie ainsi que l'île Brion et les rochers aux Oiseaux au nord-est des îles de la Madeleine sont d'importants refuges d'oiseaux migrateurs entretenus par le Service canadien de la faune. Les parcs nationaux de Forillon, de l'Île-du-Prince-Édouard, Kouchibouguac, des Hautes-Terres-du-Cap-Breton et Gros-Morne, ainsi que le Réserve de parc national du Canada de l'Archipel-de-Mingan, se trouvent dans la région du golfe.