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Grande Muraille de Chine

la grande muraille de Chine

la grande muraille de Chine

La Grande Muraille de Chine (長城, pinyin : Chángchéng, littéralement : « long » + « ville fortifiée », en tibétain : rgya-nag lcags-ri རྒྱ་ནག་ལྕགས་རི « la montagne de fer de Chine ») est la plus longue construction humaine au monde ; elle est censée parcourir environ 6400 km, de la frontière avec la Corée jusqu'au désert de Gobi. Dans la pratique, si elle est impressionnante sur les millliers de kilomètres proches de la capitale, elle se réduit au-delà de cette distance jusqu'à apparaître en certains endroits comme une imposante levée de terre.

Sa construction a été entamée sous la dynastie Qin, au II^e siècle av. J.-C., lors de l'unification de la Chine par le Premier Empereur Qin Shi Huangdi, puis évolua à plusieurs reprises en fonction des besoins de défense. Son but était d'arrêter les cavaliers Mongols et Mandchous. C'est sous la dynastie Qing, (au XVIII^e siècle), qu'elle prit sa forme actuelle. Des études par satellite ont montré que de nombreux segments (environ 1000 km) étaient enfouis sous terre.

Contrairement à une idée reçue, cet ouvrage, quelque imposant qu'il soit, n'est pas visible depuis la Lune, ni même en orbite basse. Cela a été confirmé par le premier taïkonaute chinois lui-même, la liesse populaire accompagnant son exploit éclipsant la relative déception que cette information aurait pu apporter. Le seul objet d'origine humaine ayant taille suffisante pour être vu de la Lune serait en fait une très importante décharge d'ordures en plein air aux États-Unis.

On prête à la Grande Muraille la réputation d'être le plus grand cimetière du monde, ce qui est exact dans la mesure où les nombreux ouvriers morts pendant les travaux ont été enterrés dans ses environs immédiats. Il ne faut bien entendu pas supposer qu'ils avaient été enterrés dans la muraille elle-même, un ouvrage militaire aussi important, dont la résistance constitue une des caractéristiques essentielles, ne pouvant guère se prêter à ce genre de fantaisie.