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Greenwich Village

Greenwich Village est une zone résidentielle située dans le sud-ouest du quartier de Manhattan à New York, grossièrement délimitée à l'est par Broadway, à l'ouest par la rivière Hudson, par Houston Street au sud et par la 14e rue au nord.

Ce quartier était autrefois un village séparé, d'où son nom. Peu après la Guerre d'Indépendance, les habitants de la ville de New York y trouvèrent refuge pour échapper une épidémie.

Greenwich Village a la réputation d'être un bastion de la culture artistique et d'un mode vie bohême. Cette image trouve son origine dès le XIXe siècle, mais elle s'est particulièrement développée dans la seconde moitié du XXe siècle. On y trouve des personnages excentriques comme le poète Maxwell Bodenheim (1893 - 1954), qui fut auteur d'un ouvrage intitulé « Nu sur des patins à roulettes », avant de mourir assassiné par l'amant de sa femme. L'esprit rebelle politique s'y est également installé, avec le journaliste activiste John Reed, communiste de la première heure, mort en 1920 et enterré au Kremlin à Moscou. Dans un registre plus farfelu, on pourra également citer Marcel Duchamp, un artiste franco-américain aux tendances anarchistes, qui déclara l'indépendance de Greenwich Village en faisant un lâcher de ballons du haut de l'arche de Washington Square.

Dans les années 1950, la Beat generation y laisse son empreinte, et de nombreux chanteurs de la scène folk se produisent dans des cafés du quartier, à l'exemple de Bob Dylan.

En 1969, les émeutes de Stonewall Inn dans Christopher Street marquent le début du mouvement de libération gay aux États-Unis. La plus ancienne librairie spécialisée dans les parutions gay et lesbiennes (Oscar Wild Bookshop), a été créée à Greenwich Village en 1967. Ainsi, le terme « the Village » devient bientôt un terme générique associé au mouvement gay (on parle en anglais de « gay villages » pour désigner des quartiers ou vivent des communautés homosexuelles). Il y a également le groupe disco The Village People.

"The Village", diminutif couramment utilisé pour Greenwich Village, abrite les campus de l'Université de New York, de la New School University ainsi que le Washington Square Park.