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| Cet article fait partie de la série Mythologie grecque |
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La guerre de Troie est un événement à la limite de l'histoire et de la légende. Cette semi-légende est un
élément essentiel de la culture grecque antique, et a donné lieu à de nombreuses œuvres artistiques, littéraires notamment. Une
partie en est racontée dans l'Iliade d'Homère ; le poème porte ce nom car le nom grec de la ville de Troie est Ilion : il s'agit
de la première épopée écrite en grec et
elle a une valeur fondatrice.
Plutôt que de guerre, il conviendrait de parler de siège, car c'est bien de cela qu'il s'agit. Entreprise à la suite de l'enlèvement d'Hélène, l'épouse du roi grec Ménélas, par le troyen Pâris, elle prit fin grâce à un stratagème d'Ulysse, le fameux cheval de Troie. Les dieux de l'Olympe prennent chacun fait et cause pour l'un des camps, et en particulier Aphrodite, qui doit à Pâris son titre de déesse de la beauté — il a en récompense obtenu l'amour de la plus belle femme du monde, Hélène. Évidemment, les deux autres concurrentes, Héra et Pallas-Athéna sont, elles, favorables aux Grecs... La Guerre de Troie met aux prises des héros exceptionnels, dont Achille et Hector sont les plus valeureux. Le retour de beaucoup de ces héros, une fois la guerre terminée, est long et périlleux (Ménélas, Ulysse) ou funeste (Agamemnon, Ajax fils d'Oïlée).
Poséidon en voulut tant à Ulysse (qui crève l'œil de son fils, le cyclope Polyphème) qu'il fit tout pour contrecarrer le retour de celui-ci dans sa patrie. C'est l'objet d'un autre poème d'Homère, l'Odyssée.
| Sommaire |
L'Iliade et l'Odyssée sont les plus anciens récits qui nous soient parvenus au sujet de la guerre de Troie. Néanmoins, à l'époque archaïque, ce sujet étaiet l'un des préférés des aèdes et des poètes. Les œuvres épiques qui y étaient consacrées étaient donc nombreuses. L'ensemble de ces œuvres est nommé le « Cycle épique ».
Pendant la période classique et surtout alexandrine, le sujet resta à la mode. De nombreux auteurs rédigèrent des résumés ou des analyses des événements décrits dans l'Iliade, ainsi que des suites ou des contre-récits. Ces derniers avaient pour but de présenter les événements sous un angle différent de celui adopté par Homère.
Virgile conta également dans son Énéide le récit d'un des héros troyens, Énée, fils d'Aphrodite, qui suivit sans le savoir les traces d'Ulysse, pour aller fonder une nouvelle Troie, Rome.
Enfin, au Moyen Âge, des auteurs s'efforcèrent de mettre à la portée du public cultivé le contenu des œuvres grecques.
