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Henri II d'Angleterre

Histoire > Royaume-Uni > Angleterre > Moyen Âge

D'une force peu commune, perpétuellement en mouvement mais trés cultivé Henri II passa toute sa vie à rétablir les droits du temps de son grand-père Henri I et à maintenir son héritage territorial

Sa vie

Henri II (5 mars 1133 - 6 juillet 1189) est le premier roi Plantagenêt d'Angleterre.

Il naquit au Mans, dans le comté d'Anjou, domaine de son père, Geoffroi d'Anjou. La mère d'Henri, Mathilde dite l'« Emperesse », était la fille du roi Henri Ier d'Angleterre et son héritière désignée, mais son cousin, Étienne de Blois, comte de Boulogne s'empara du trône d'Angleterre.

En 1152 il épousa Aliénor d'Aquitaine après le constat de nullité du mariage de celle-ci avec le roi de France Louis VII au concile de Beaugency. Il eut plusieurs enfants de son mariage avec Aliénor d'Aquitaine

Après la mort du roi Étienne, en 1154, Henri succéda sur le trône d'Angleterre. Il introduisit quelques réformes religieuses et légales. En 1155, il nomme chancelier Thomas Becket

En 1159, poursuivant une politique expansionniste, il assiège Toulouse avec l'aide de Raimond Berenger IV, comte de Barcelone et prince d'Aragon. Louis VII vient au secours de Raymond V de Toulouse son beau-frère. Henri II se retire en annexant une partie du Quercy et Cahors.

Deux affaires vont considérablement ternir son règne :

Son conflit avec son ancien chancelier Thomas Becket, qui s'oppose à l'abolition de privilèges ecclésiastiques. L'assassinat de l'archevêque, dans sa cathédrale de Cantorbéry, en 1170, entame grandement l'autorité royale.
Le partage de son considérable territoire entre ses fils. Impatients d'hériter, ses fils se révoltent contre lui avec l'aide de leur mère, avec l'aide du roi de France, du roi d'Écosse Guillaume le Lion et des comtes de Blois, Boulogne et Flandre. Il emprisonne Guillaume le Lion après sa défaite en 1174 à la bataille de Alnwick. Son épouse est soumise à une longue captivité.

Son prestige devient considérable en Europe. Le nouveau roi de France Philippe Auguste est par contre bien décidé à combattre Henri II dont l'immense territoire menace le royaume capétien. Le roi de France obtient dans son combat l'appui de Richard et de Jean, fils de Henri II. Par le traité d'Azay-le-Rideau, le 4 juillet 1189, le roi Henri II doit reconnaître comme seul héritier son fils Richard. Il meurt seul deux jours plus tard dans son château de Chinon.

Personnalité

L'enfance d'Henri II se déroula dans une atmosphére de guerre en raison de la lutte de ses parents pour retrouver leur héritage usurpé par Etienne de Blois. D'une force physique considérable et très grand, ses colères étaient redoutables et ils adoraient la chasse.Trés impulsif il ne se soumettait à aucun emploi du temps. Il s'habillait simplement, souvent en chasseur avec un faucon au poignet. Paradoxalement Henri II était un homme trés cultivé. il parlait plusieurs langues et aimait se retire pour lire. Il prenait plaisir à des discussions intellectuelles. Il n'en restait pas moins trés abordable.

Ses enfants

Henry dit Henri le Jeune (1155-1183) épouse Marguerite de France
Mathilda épouse Henri Le Lion duc de Saxe et de Bavière
Richard (1157-1199) devient roi d'Angleterre (1189-1199) sous le nom de Richard Ier ou Richard Cœur de Lion. Il épouse Bérengère, fille du roi de Navarre Sanche VI.
Geoffroy de Bretagne (1158-1186) épouse Constance
Eléonore/Aliénor épouse Alphonse VIII de Castille
Jeanne épouse Guillaume II roi de Sicile puis Raymond VI comte de Toulouse
Jean (1166-1216) dit Jean sans Terre roi d'Angleterre (1199-1216) épouse Isabelle fille du duc de Gloucester puis Isabelle fille du comte d'Angoulême