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Histoire

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Sommaire

1 1. Définition

2 2. L'Histoire en tant que science

3 3. Histoire par périodes

4 4. Histoire par pays ou par aires géographiques

4.1 Europe
4.2 Asie
4.3 Amérique
4.4 Afrique du Nord et Moyen-Orient
4.5 Afrique Noire
4.6 Océanie

5 5. Histoire par thèmes

6 6. Les grands historiens

7 Liens externes

1. Définition

L'Histoire est l'étude, la relation ou l'interprétation des événements ou des faits du passé. Le nom à pour origine les « enquêtes » (Ἱστορίαι [Historiai] en grec) d'Hérodote, mais c'est Thucydide qui lui applique le premier des méthodes rigoureuses, notamment le croisement de sources différentes.

Le mot désigne également, par synecdoque, l'ensemble de ces événements et de ces faits.

On limite l'emploi du mot « Histoire » (avec une majuscule) pour les périodes qui nous sont connues par l'intermédiaire de sources écrites, quel que soit le support de ces sources et quels que soient les moyens par lesquels elles nous sont parvenues. Les périodes pour lesquelles de telles sources n'existent pas relèvent quant à elles de la préhistoire ou de la protohistoire.

Paul Valéry considère avec une extrême réserve la notion même d'histoire, le choix par définition arbitraire des événements considérés et de ceux qui sont ignorés suffisant selon lui à définir autant d'histoires avec des sens différents que d'historiens possibles. Voir à ce sujet le roman 1984. Une expression bien connue est que les vainqueurs écrivent l'histoire, et puisque leur intérêt est de présenter les choses comme meilleures après leur arrivée qu'avant, cela pourrait à la limite avoir été à l'origine de l'idée de progrès historique.

« L'histoire fait le deuil de l'oralité. » Michel de Certeau, s.j.

« L'histoire est un mensonge que personne ne conteste. » Napoléon Bonaparte

2. L'Histoire en tant que science

L'épistémologie de l'histoire est une réflexion quasi-philosophique sur la science historique. Elle cherche à apporter notamment des réponses aux questions suivantes :

Depuis quand écrit-on l'Histoire ?
Pour quelles raisons écrit-on l'Histoire ?
Comment écrit-on l'Histoire ?
Dans quel but écrit-on l'Histoire ?
Quelles sont les sources de l'Histoire ?
Les Historiens célèbres sont-ils acteurs de l'Histoire ?

L'historiographie est l'étude de ceux qui écrivent ou ont écrit l'histoire. Elle étudie notamment les courants historiques et les méthodes employées à travers le temps par les historiens.

Pour les historiens, le mot « historiographie » désigne aussi littéralement la manière dont est écrite une Histoire précise, c'est-à-dire qu'elle sert, le plus souvent, à différencier un point de vue historique sur un ensemble d'événements. Les historiens médiévistes différencient ainsi l'historiographie byzantine (les sources écrites par les historiens grecs) de l'historiographie franque (le point de vue carolingien) sur le problème de la querelle des Images. Un autre exemple concerne la conquête de la Grande-Bretagne par les Anglo-saxons : l'historiographie celte (les sources écrites par les Bretons) et l'historiographie anglo-saxonne (les sources écrites par les envahisseurs) ont évidemment un point de vue très différent sur les mêmes événements.

Sciences auxiliaires de l'histoire:

3. Histoire par périodes

Les principales périodes historiques sont la préhistoire, la protohistoire, l'Antiquité, le Moyen Âge, l'Époque moderne et l'Époque contemporaine.
Deux projets Wikipedia tentent d'organiser selon un axe chronologique un certain nombre d'informations historiques :
- l'éphéméride vise à recenser année par année et jour par jour les principaux événements du monde dans tous les domaines (politique, économique, culturel, scientifique, sportif, etc.), ainsi que les naissances et les décès de personnalités.
- La « ligne du temps » ou flèche du temps présente les tendances en moyenne et longue durée ; elle inclut des éléments qui ne sont d'ordinaire pas traités par les historiens, telle l'histoire culturelle (prise en charge le plus souvent par l'histoire littéraire ou l'histoire de l'art) et l'histoire des sciences et des techniques. Elle propose de situer l'événement historique dans un ensemble à la fois synchronique et diachronique.