Huile
L'huile est un terme générique désignant des matières grasses qui sont
à l'état liquide à température ambiante et qui ne se mélangent pas à l'eau.
C'est un liquide gras, onctueux et inflammable, d'origine animale, végétale ou minérale. L'huile se différencie d'une graisse en ce qu'elle est liquide à la température ambiante. Le beurre n'est pas considéré comme une huile bien qu'il soit liquide dans certains pays chauds. Dans les pays tempérés
certaines huiles, normalement liquides, peuvent se figer par temps froid.
Étymologie
Le nom vient du latin oleum (huile d'olive), qui a donné dans le vieux
français olie puis uile, puis huile. le « h » initial, qui n'a aucun caractère
étymologique, a été rajouté à l'époque des copistes où le « u » et le « v » s'écrivaient de manière identique
pour éviter toute confusion entre « uile » et « vile »
Composition
- Les huiles végétales sont essentiellement constituées d'acides gras et les huiles animales d'esters de la glycérine ; on
différencie :
- Huiles alimentaires d'origine animale ou végétale. Elles sont
fabriquées dans les huileries par des huiliers, le plus souvent par pressage des graines d'oléagineux.
- Huiles essentielles
obtenues par divers procédés d'extraction, dont la distillation, en raison
de leur très faible concentration dans le produit de base.
- L'huile minérale est
un mélange d'hydrocarbures ; aux États-Unis, le pétrole est considéré comme
une huile. Elle peut aussi provenir de la distillation de la houille ou des schistes bitumineux.
- Les huiles de synthèse, largemement utilisées pour la lubrification des moteurs mais aussi pour de nombreuses autres
applications, appartiennent à des familles chimiques très diverses : esters phosphoriques, silicones, etc.
Note : le beurre, le suif, le saindoux... sont des graisses d'origine animale mais les graisses utilisées en lubrification résultent du mélange de deux constituants essentiels, une huile de
base et un savon, auxquels on adjoint de petites quantités d'autres substances ou
additifs.
Les principaux acides que l'on trouve dans les huiles sont :
- l'acide oléique
- l'acide
palmitique
- l'acide
linoléique
- l'acide
stéarique
Utilisation
Les huiles végétales sont pour certaines comestibles et pour d'autres seulement utilisées dans l'industrie,
en peinture, en savonnerie ou en pharmacie. Les principales huiles végétales
sont :
Il existe aussi des matière grasses végétales à l'état solide à température ambiante : le beurre de karité...
Les huiles animales son aussi utilisées dans l'industrie, en peinture, en savonnerie ou en pharmacie. Les
principales huiles et graisses animales sont :
- l'huile de baleine
- l'huile de cachalot
- l'huile de
foie de morue
- le suif ou graisse de bœuf
- le saindoux ou gras de porc
Les huiles minérales sont obtenues par distillation de la houille, du pétrole ou de certains schistes bitumineux et servent essentiellement
comme lubrifiants des organes mécaniques des machines et des moteurs.
Une tache d'huile minérale sur un papier peut être éliminée en chauffant suffisamment, ce qui n'est pas le cas pour une tache
d'huile végétale ou animale.
Les huiles ont longtemps servi à l'éclairage (lampe à huile).
Sens du mot huile
- Les expressions huile de coude ou huile de bras font référence à l'effort musculaire, à la dépense physique
pour effectuer une tâche : N'ayez pas peur d'employer l'huile de coude signifie « il faut travailler
énergiquement ».
- L'expression faire tache d'huile a le sens de s'accroître, de se répandre, de s'étaler, à la manière de huile sur la
surface de l'eau. Le terme a aussi pris le sens d'un exemple qui est très suivi.
- L'expression jeter de l'huile sur le feu signifie exciter des passions déjà très vives.
- L'expression mer d'huile signifie très calme, parfaitement calme.
- L'expression mettre de l'huile dans les rouages, ou mettre de l'huile dans les engrenages signifie faire
preuve de sens du contact et de diplomatie pour éviter les heurts entre les personnes.
- Par extension, mettre de l'huile dans ses rouages signifie accepter finalement certains arrangements pour calmer le
jeu dans une négociation ou un conflit.
- L'expression ça baigne dans l'huile ou tout baigne dans l'huile signifie que tout va bien, qu'il n'y a pas
de problème, que tout se déroule normalement, sans anicroche et sans souci.
- L'expression peindre à l'huile signifie employer une peinture dont le
liant est l'huile (peinture à l'huile).
- Par extension, un tableau à l'huile fait référence à un tableau exécuté avec de la peinture à l'huile.
- L'expression Saintes Huiles fait référence aux huiles consacrées utilisées pour un usage sacramental dans la
religion chrétienne.
- Les « huiles », dans une réunion, une inauguration... sont les personnes importantes, les chefs, les élus, les
« pontes », etc.
Voir aussi
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