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Huitzilopochtli

Huitzilopochtli est un dieu totalement aztèque, le dieu tribal de la Guerre et du Soleil et qui n'est pas représenté dans les civilisation méso-américaines antérieures. Il est, avec Tlaloc la divinité la plus importante de l'empire et possède dans la capitale Tenochtitlan un temple gigantesque (qu'il partage la-encore à égalité avec Tlaloc). Sa représentation est assez aisement reconnaissable. Il possède sur le corp des bandes jaunes et bleues, des plumes de colibri sur la jambe gauche et un baton en forme de serpent nommé atlatl. Son nom indique qu'il est associé à tous les rites de la guerre et de la mort. En effet les colibris symbolisent les ames des guerriers morts au combat et qui accompagnent le Soleil dans sa course quotidienne.

L'origine de ce culte entremêle mythe et histoire, un peu comme pour le dieu Quetzalcoatl. Il est impossible de savoir si Huitzilopochtli est un héros déifié plus tard ou considéré d'entrée comme un dieu. Certaines légendes tardives donnent comme lieu de naissance au dieu la ville de Coatepec. Pendant la migration des Aztèques vers le sud, XI^e siècle/XIV ^e siècle, quatre prêtres portant la statue de Huitzilopochtli précédaient le peuple.

Avec la réforme de Tlacaelel au XV^e siècle le culte de Huitzilopochtli devient primordial et la nécessité de nourrir le dieu, afin d'éviter qu'il ne meurt, entraine le developpemnt des sacrifices humains sur une échelle jusqu'alors inégalée.