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Humbert Ier de Savoie

Humbert I^er de Savoie, dit Humbert aux Blanches Mains (en Italie Umberto Ier de Savoie Biancamano), né entre 970 et 980 en Maurienne, mort le 19 juillet 1047,

• fondateur de la Maison de Savoie,
• fils d'Amédée de Provence, et de Ermengarde qui aurait ensuite épousé en secondes noces Rodolphe III, roi de Bourgogne-Provence. Humbert était donc :
  • arrière petit-fils de Louis III l'Aveugle, empereur d'Occident (901-905),
  • et arrière-arrière petit-fils du roi Boson V de Provence, et qui fut roi du royaume de Burgondie restaurée.

Selon une légende son vrai père serait un certain Bérold, prince saxon, qui aurait fui le Saint-Empire pour se réfugier dans le royaume de Provence après avoir été accusé d’amour impossible avec la femme de l’empereur. Ce Bérold était un descendant du fameux Vittikint, le vaillant antagoniste, puis ami de Charlemagne, mais cette légende aurait été fabriquée vers la fin du XVI^e siècle, pour les princes de la Maison de Savoie afin de prouver leur origine saxonne et donc leur droit à ceindre, en tant que princes d'Allemagne, la couronne impériale. Une autre légende voudrait qu'il soit le fils de Gérald de Genève (942-?)

Comte de Salmourenc (Viennois) en 1003, comte de Nyon en 1018, comte d’Aoste en 1024, il semble avoir bénéficié de la faveur du dernier roi de Bourgogne-Provence (peut-être son beau-frère ou beau-père) Rodolphe III dit le « Fainéant » puis du successeur de ce dernier Conrad III le Salique, qui devient ensuite empereur romain.

Humbert devint le fidèle lieutenant de l'empereur Conrad III le Salique et fut nommé commandant de la marche de Maurienne (marquis) en 1033 pour soumettre l'évêque rebelle de Maurienne, qui, soutenu par Eudes de Champagne, voulait s'affranchir de l'autorité impériale. Avec quelques troupes qu'il avait levé en Piémont, Humbert, organisa un long siège de la ville de Saint-Jean-de-Maurienne, résidence de l'évêque, la prit d'assaut et la fit entièrement rasée.

L'empereur Conrad, annexa l'évêché de Maurienne à celui de Turin, et récompensa son fidèle lieutenant en le créant comte souverain de Savoie (comes in agro Savojensi), et le titra (dates non connues) comte de Maurienne, comte de Tarentaise, comte du Val d'Aoste, comte de Bugey, comte de Chablais, comte de Sermorens (1038). Le siège épiscopal de Saint-Jean-de-Maurienne fut interdit jusqu'en 1061.

Humbert s'installa au château-fort de Charbonnières, bâti vers le milieu du IX^e siècle et qui dominait la ville d'Aiguebelle, capitale du comté, et défendait la vallée de la Maurienne. Il était situé à un endroit stratégique, aux marches de la vallée de la Rochette et de ce qui est aujourd'hui la Savoie-Propre et la Haute-Savoie. Ce castel féodal resta jusque vers le milieu du XIII^e siècle la résidence ordinaire des premiers comtes de Savoie.

Le comte Humbert s'occupa activement d'améliorer le sort de la population, son surnom de aux blanches mains (Albimanus) semble venir du XIV^e siècle signifiait non pas qu'il avait les mains blanches, mais qu'il était un homme généreux, selon d'autres l’appellation pourrait aussi venir d’une déformation de aux blanches murailles montagneuses faisant référence aux montagnes enneigées.

Des interrogations existent sur l'identité de son épouse :

• 1- Ancilie d'Aoste (ou Ancilia, Ancilla, Auxilia), fille du recteur laïc de l'Abbaye d’Agaune.
• 2- Ancilie de Lenzbourg (ou Ancillie de Lensbourg), (974-?), fille de Arnold Von Schannis, maître de cérémonie de la maison de Bourgogne.
• 3- Ancilie de Nyon, fille d' Anselme de Nyon

Elle lui donna cinq enfants, dont :

• Amédée Ier de Savoie, surnommé la Queue (1016 - 1051), 2^e comte de Savoie et de Maurienne ;
• Berthold de Savoie ou Bouchard ou Burckard (avant 1023 - 1065 ou 1068), coadjuteur d’Aoste, prieur de St-Maurice d’Agaune, archevêque de Lyon ;
• Aymon de Savoie, abbé bénédictin de St-Maurice d’Agaune, évêque de Sion (avant 1023 - 1053 ou 1054) ;
• Othon Ier de Savoie (v. 1023-1078), marquis en Italie (v. 1045), 3^e comte de Savoie et de Maurienne (1069) ;
• Adélaïde de Turin (v. 1025), ép. de Guigues le Vieux (1020 - 1075), Comte d'Albon et de Grésivaudan.

Humbert mourut à Hermillon le 19 juillet 1047 et fut regretté de son peuple. Sous son règne vécurent :

• Saint Anselme (1033-1109), archevêque de Canterbury;
• Gérald Nicolas, le pape Nicolas II (vers 980 - 1061);
• Saint Bernard-de-Menthon, prédicateur et fondateur des hospices du grand et du petit Saint-Bernard.