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Hyménoptère

Les Hyménoptères sont un ordre d'insectes, sous-classe des Ptérygotes, section des Néoptères, divison des Holométaboles, super-ordre des Mécoptéroïdés.

Les Hyménoptères constituent après les Coléoptères, l'ordre d'insectes le plus diversifié. On évalue actuellement leur nombre à plus de 120 000 espèces. Cet ordre comprend les abeilles, les fourmis, les guêpes.

Leur nom provient des ailes membraneuses que la plupart des insectes hyménoptères portent par paires, du grec hymên, « membrane », et ptéron, « aile ».

Les Hyménoptères sont caractérisés par :

• deux paires d'ailes membraneuses reliées l'une à l'autre par un système de couplage,
• les ailes antérieures sont plus larges que les postérieures,
• l'appareil buccal varie du type broyeur au type lécheur avec des formes intermédiaires.
• les mandibules bien développées servent à la capture des proies et au façonnage du nid,
• les maxilles et le labium sont unis par une membrane et forment une sorte de trompe qui permet l'aspiration des liquides,
• les larves sont pour la plupart dépourvues de pattes mais elles ont une capsule céphalique bien visible,
• à la fin de leur développement, les larves tissent souvent un cocon d'où l'adulte émerge après la nymphose,
• les mâles sont haploïdes car leurs cellules ne renferment qu'un seul exemplaire des chromosomes de l'espèce tandis que les femelles sont diploïdes, leurs cellules possèdant une paire de chacun de ces chromosomes.

Les Hyménoptères se répartissent en deux sous-ordres :

• les Symphytes, dont l'abdomen est dans le prolongement du thorax.
• les Apocrites, chez qui le premier segment abdominal ou propodéum est entièrement fusionné au thorax.