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Îles Gilbert et Ellice

Les îles Gilbert et Ellice étaient une colonie britannique du Pacifique qui a existé entre le 12 janvier 1916 et le 1er octobre 1975.

Les îles Ellice sont devenues le royaume des Tuvalu; les îles Gilbert sont devenues la république des Kiribati. Ces deux groupes d'îles avaient été réunis sous un même protectorat dès 1892 et étaient partie des territoires britanniques du Pacifique occidental (BWPT). La séparation de la colonie semble due à certaines tensions générées par l'autonomie prochaine, entre deux communautés qui ne parlaient pas la même langue (cf. gilbertin).

La bataille de Tarawa en 1943 y a opposé les Japonais et les Américains sur la possession de l'île de Betio.

Elles sont connues des Britanniques notamment grâce aux émissions de la BBC où sir Arthur Grimble, un ancien commissaire résident de l'office colonial, les a rendues assez célèbres. Surnommées, les Cendrillon de l'Empire par Henry Evans Maude, un autre haut-commissaire, pour insister sur l'état d'abandon par rapport à la métropole.