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Innocent IV

Innocent IV, né Sinibaldo de Fieschi (vers 1180/90 - 7 décembre 1254), pape de 1243 à 1254, appartenait à l'une des principales familles de Gênes. Formé à Parme et Bologne, il passait pour l'un des meilleurs canonistes de son époque.

Après la mort rapide de Célestin IV en 1241, l'Église demeura plus d'un an sans pape. Le nouveau conclave eut lieu à Anagni et le 28 juin 1243 Sinibaldo de' Fieschi, évêque d'Albenga fut élu pape et prit le nom d'Innocent. L'empereur Frédéric II, avec qui il avait eu de bons rapports, dit qu'il perdait l'amitié d'un cardinal et gagnait l'inimité d'un pape. L'empereur commença des négociations pour mettre fin à l'excommunication et au conflit qui durait depuis Grégoire IX.

En 1244, quand Louis IX de France décide d'entreprendre une septième croisade, il l'encourage, mais se désintéresse par la suite du cours des événements.

Les différends ne se réglaient pourtant pas et Innocent se retira à l'été 1244 dans sa ville de Gênes, puis vers Lyon où il appela un Concile général qui se réunit en 1245 et déposa Frédéric. L'agitation provoquée par cette action à travers toute l'Europe ne se termina qu'à la mort du Hohenstaufen en 1250. Le pape put alors revenir à Rome en 1253.

La fin de son pontificat fut consacrée à la lutte contre Manfred de Hohenstaufen, fils naturel de Frédéric II, qui était soutenu comme successeur légitime du royaume de Sicile par les villes et les nobles. Sur son lit de mort à Naples, le pape entendit la nouvelle de la victoire de Manfred à Foggia et il mourut le 7 décembre 1254.

Son érudition en droit canon a laissé un Apparatus in quinque libros decretalium. Il avait la réputation d'un homme savant et intelligent, mais avare, mesquin, couard et vindicatif.