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Insectivore

Comme adjectif, insectivore signifie simplement « qui mange des insectes ». À ce sens, beaucoup d'oiseaux sont insectivores, mais aussi des mammifères non inclus dans l'ordre des insectivores, comme le fourmilier ou beaucoup de chauve-souris ! À contrario, la nourriture des taupes est constituée de vers de terre.

En systématique du vivant, les insectivores forment un taxon des mammifères placentaires. Il groupait des familles assez disparates, considérées comme 'primitives' (a posteriori, les insectivores ne paraissent pas plus primitifs que les carnivores par exemple). Les analyses génétiques ont amené à le restreindre, en excluant les macroscélidés (considéré comme un groupe frère des glires, c'est-à-dire des rongeurs et lagomorphes) et les toupayes (scandentiens). Le groupe réduit porte aussi le nom de Lipotyphla. Le statut des taupes dorées, des tenrecs et potamogales est controversé.

Les insectivores sont pour la plupart petits, nocturnes et terricoles. Cet ordre regroupe en particulier les espèces de hérissons, musaraignes et taupes.

Voir aussi

eucaryote, règne animal, chordata, euthérien