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İzmir

İzmir (connue autrefois sous le nom de Smyrne) est le deuxième plus grand port de Turquie (après İstanbul), et la troisième ville du pays par le nombre d’habitants. Elle est située sur la mer Égée près du golfe d’İzmir.

Histoire

les origines

İzmir est la forme turque moderne du nom Smyrne, ville connue depuis l'antiquité (comme İznik pour Nicée). La forme Smyrne a été longtemps préférée en français à la forme turque qui ne s'est imposée qu'au XX^e siècle.

İzmir fut fondée vers 3000 avant J.-C. par les « Leleg », sur le site de Tepekule près de l'actuelle Bayraklı. Son nom proviendrait de celui d’une reine Amazone. Entre 2000 et 1200 avant J.-C. elle fit partie du royaume hittite, puis, suite à l’effondrement de l’État hittite face aux attaques des Phrygiens, elle fut occupée par des Éoliens émigrés de Grèce vers l’Anatolie au XI^e siècle av. J.-C., puis par des Ioniens.

de l'indépendance à la conquête par Rome

İzmir vécut son apogée durant la période Ionienne. Envahie en -600 par le roi de Lydie Alyatte, puis par les Perses en -546. Ravagée, la cité de Smyrne n'occupe plus de place importante dans la vie des cités grecques durant la période classique (Ve et IVe siècle avant Jésus-Christ). C'est Alexandre le Grand ou un de ses successeurs (Antigone ou Lysimaque) qui restaure la cité à la fin du IVe siècle avant Jésus-Christ. En -302 elle passa sous la domination de Lysimaque, ancien général d’Alexandre le Grand, après sa victoire sur Antigone le Borgne, puis sous la domination des Séleucides, puis pour une courte période sous celle du royaume de Pergame (fin du IIIe - début du IIe siècle avant Jésus-Christ). Les Séleucides tentent de reprendre le contrôle de l'Ionie où se situe Smyrne. Smyrne se bat aux côtés des Attalides de Pergame et de Rome. En 189/188 avant Jésus-Christ, les Séleucides sont chassés de l'Ionie et de l'Asie mineure. Smyrne reçoit des territoires pour avoir combattu aux côtés de Rome. Son engagement lui permet de bénéficier d'une indépendance protégée par la cité romaine. La ville reçoit plusieurs hommes politiques romains en exil. De 89 à 85 avant Jésus-Christ, Smyrne, comme l'ensemble des cités d'Asie mineure, soutient le roi du Pont (Mithridate VI Eupator) dans sa guerre contre Rome. Sylla, général romain entreprend la conquête de l'Asie mineure. Il prend Smyrne et oblige chacun des habitants de la cité à défiler nu en plein hiver. Lors de la paix de Dardanos (-85) qui conclut la guerre entre Rome et Mithridate VI, Smyrne comme la majorité des cités libres d'Asie et d'Egée entre alors dans la province romaine d'Asie.

Smyrne a toujours donné l'impression d'une cité prospère depuis le IIIe siècle avant Jésus-Christ. Artistiquement, elle se distingue par les grotesques. Les grotesques sont des petites sculptures en terre cuite dont la particularité est d'exagérer un défaut physique lié souvent à la maladie. Il semble que ces représentations n'eurent pas seulement un but artistique ou de divertissement. Smyrne (ou Izmir) possédait une célèbre école de médecine dans l'antiquité. Il est probable que certaines de ces sculptures servaient à illustrer des maladies comme l'hydrocèle (accumulation de liquide ou de gaz anormale dans un testicule). Une collection de ces objets est visible au Louvre.

İzmir médiévale

Elle vit naître une des sept églises originelles de la chrétienté. Devenue une province de Byzance après la division de l’Empire romain, elle fut envahie par le roi des Huns Attila en 440, puis par les Arabes en 695, avant de retourner dans le giron de Byzance. En 1081 elle fut conquise par les Turcs Seldjoukides, avant que les Byzantins, profitant de la progression des Croisés en Anatolie, ne reconquissent en 1097 les territoires occupés par les Turcs sur les côtes de la mer Égée. Elle fut ravagée par les Turcs en 1222 et rebâtie par Jean Ducas qui édifia Kadifekale (la « citadelle de velours »).

En 1320 elle fut conquise par Mehmet Bey, émir d’Aydın. Son fils Umur Bey perdit la citadelle du port (Liman Kalesi) au profit des Chevaliers de Rhodes le 28 octobre 1334. Jusqu’en 1402 les Croisés et les Turcs gardèrent leurs positions respectives, les Croisés dans la Citadelle du port et les Turcs dans la « citadelle de velours » (Kadifekale), jusqu’à ce que Tamerlan détruise la Citadelle du port en décembre 1402.

L’importance économique et culturelle d’İzmir s'accrut progressivement durant les 500 ans où elle fit partie de l’Empire ottoman, à partir de 1426.

İzmir contemporaine

Attribuée à la Grèce après la Première Guerre mondiale lors du traité de Sèvres, elle fut occupée par l’armée grecque à partir du 15 mai 1919, jusqu’à sa prise par Atatürk le 9 septembre 1922 lors de la Guerre d’indépendance, prise au cours de laquelle elle fut en grande partie détruite par un incendie. Des témoins visuels français et anglais, ainsi qu'une commission d'enquête française attestent que la cité fût incendiée par les Grecs et les Arméniens afin qu'elle ne tombe pas aux mains des Turcs.

Géographie et Économie

Climat Izmir bénéficie d'un climat méditerranéen.

Démographie 3ème ville de Turquie par la population après Ankara et Istanbul 2.017.699 habitants (estimation 1995)

Économie Port sur la mer Egée