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Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, plus connu sous le nom de Bernardin de Saint-Pierre,
né le 19 janvier 1737 au Havre et mort le 21 janvier 1814 à Éragny, est un écrivain et un botaniste
français.
Nommé en 1760 ingénieur surnuméraire des armées, il fait quelques campagnes, puis perd son grade pour insubordination. Il parcourt alors la Russie, la Pologne, l'Allemagne, la Hollande, l'île de Malte, en quête d'un métier. En 1768, il est envoyé à l'île de France, comme ingénieur du roi. Il rentre à Paris en 1771 et y vit d'expédients.
Le Voyage à l'Ile de France, qu'il publie en 1773 n'eût qu'un succès limité. Mais ses Études de la nature (3 volumes, 1784) inspirées par son ami Jean-Jacques Rousseau, remportent un grand succès, et lui apportent la gloire et l'argent.
Il est particulierement célèbre pour être l'auteur du roman Paul et Virginie (1787). Ce roman ne rencontra pas l'accueil espéré, et sans l'intervention du peintre Joseph Vernet, Bernardin de Saint-Pierre l'aurait certainement détruit.
En 1791, Bernardin de Saint-Pierre est nommé intendant du Jardin des Plantes en remplacement de Buffon.
Il est élu en 1795 membre de l'Institut de France, qui deviendra en 1816 l'Académie française.
L'Institut lui aura servi de tribune pour contrer Isaac Newton qui prétendait que les marées étaient surtout dues à l'influence de la Lune.
