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Jeeves

Reginald Jeeves, beaucoup plus connu sous le nom de Jeeves, est un personnage de fiction qui intervient régulièrement dans les romans de P.G. Wodehouse.

Jeeves est un butler, c'est-à-dire un valet personnel, le « gentleman d'un gentleman ». Dans la plus grande partie des œuvres où il est présent, Jeeves est au service de Bertram Wooster, plus connu sous le nom de Bertie. La plus grande partie de l'intrigue de ces œuvres repose sur le schéma suivant :

• Bertie ou l'un de ses amis se trouve dans une situation impossiblement compliquée
• Bertie, en tenant lui-même de s'en sortit, aggrave encore les choses
• après moult péripéties, Jeeves résout le problème, généralement en humiliant légèrement Bertie au passage

Il apparaît pour la première fois dans une nouvelle, « Extricating young Gussie » (1917). Il figure également dans le dernier roman de Wodehouse, Aunts aren't gentlemen (Pas de pitié pour les neveux, 1974). Wodehouse affirme avoir créé Jeeves sur le patron d'un butler réel, qui serait venu à son secours, comme dans ses romans Jeeves le fait pour Bertie.

Peu de choses sont connues de Jeeves. On sait qu'il a été éduqué de manière privée, que son prénom est Reginald, et qu'il part tous les été pêcher la crevette sur le littoral anglais. Doué d'une grande culture, il cite fréquemment les classiques, particulièrement Shakespeare, mais aussi les poètes romantiques comme Coleridge, Byron ou Keats. Les plans par lesquels il tire Bertie ou ses mais d'affaires sont, de son propre aveu, fondés sur « la psychologie de l'individu », et il attribue sa propre intelligence à sa grande consommation de poisson. Il est membre du club Junior Ganymede.

Les personnages de Jeeves et de Bertie ont été plusieurs fois portés à l'écran dans des séries télévisées :

• dans les années 1960, Jeeves est incarné par Dennis Price
• dans les années 1970, il est incarné par Michael Hordern
• dans les années 1980, il est incarné par Stephen Fry

Jeeves est un personnage très populaire dans le monde anglo-saxon. Il est à l'origine du nom d'un moteur de recherche, Ask Jeeves.

Bibliographie

• Titre français inconnu (My Man Jeeves) (1919)
• L'inimitable Jeeves (The Inimitable Jeeves) (1923)
• Allez-y Jeeves (Carry on, Jeeves) (1925)
• Very Good Jeeves (Very Good, Jeeves) (1930)
• Titre français inconnu (The Jeeves Omnibus) (1931)
• Ça va, Jeeves ? (Right Ho, Jeeves) (1934)
• Merci Jeeves (Thank You, Jeeves) (1934)
• Bonjour Jeeves (The Code of the Woosters) (1938)
• Jeeves, au secours ! (Joy in the Morning) (1947)
• Jeeves et la saison des amours (The Mating Season) (1949)
• Sonnez donc Jeeves ! (Ring for Jeeves) (1953)
• Titre français inconnu (Jeeves and the Feudal Spirit) (1954)
• Jeeves dans la coulisse (Jeeves in the Offing) (1960)
• Gardez le sourire, Jeeves ! (Stiff Upper Lip, Jeeves) (1963)
• Titre français inconnu (The World of Jeeves) (1967)
• Titre français inconnu (Much Obliged, Jeeves) (1971)
• Pas de pitié pour les neveux (Aunts Aren't Gentlemen) (1974)