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Jurek Becker

Jurek Becker, né le 30 septembre 1937 à Łódz en Pologne, décédé le 14 mars 1997 à Sieseby, était un écrivain et scénariste allemand.

Vie

Jurek Becker, fils de Polonais juifs, a passé son enfance dans le ghetto de Łódz et plus tard dans les camps de concentration de Ravensbrück et Sachsenhausen, où il perdit sa mère. En 1945 il s'établit dans la future Berlin-Est, avec son père, qui croyait qu'en Allemagne, à la différence de la Pologne, on connaissait mieux l'antisémitisme. Il apprit l'allemand et obtint son baccalauréat en 1955. Il s'inscrivit à l'organisation de jeunes allemands libres FDJ (Freie Deutsche Jugend) et adhérait au Parti Socialiste Unifié d'Allemagne (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, SED) en 1957. La même année il commença ses études de philosophie à la Humboldt-Universität de Berlin-Est, et en fut exclu pour des motifs politiques en 1960. Il commença alors à étudier à l'école de cinéma à Babelsberg. À partir de 1962 il travailla comme scénariste pour la DEFA (Deutsche Film AG) et la télévision est-allemande. Pendant cette période il écrivit aussi des nouvelles et des textes pour le cabaret artistique.

Dès 1972 Becker était membre du centre du PEN d'Allemagne de l'Est et depuis 1973 membre du bureau de l'union des écrivains. En 1975 il lui fut décerné le prix national est-allemand. L'année suivante cependant il fut exclu du SED à cause de ses protestations contre la déclaration de déchéance de la nationalité du chansonnier Wolf Biermann et l'exclusion de l'union des écrivains de Rainer Kunze. En 1977 il lui fut conseillé de quitter l'Allemagne de l'Est. Il garda la nationalité, et avec un visa qui lui permettait d'aller à l'étranger valable pour deux ans, prolongé à la suite à dix ans, il passa d'abord six mois comme poet in residence au Oberlin College dans l'Ohio (États-Unis), puis un semestre comme professeur invité de l'université de Essen avant de s'établir à Berlin-Ouest. Ses livres ne furent plus publiés en Allemagne de l'Est.

En 1981 Becker était professeur invité de l'université de Augsburg. L'année suivante il était greffier municipal de Bergen-Enkheim. Il devint membre de l'académie pour la langue et la poésie de Darmstadt en 1983 et de l'académie des beaux-arts de Berlin en 1990. En 1989 il donnait des cours de poétique à l'université de Francfort-sur-le-Main. Atteint depuis longtemps de cancer, Jurek Becker mourut à Sieseby (Schleswig-Holstein) en 1997.

Œuvre

Jurek Becker était l'auteur de divers scénarios pour la télévision et le cinéma. Il débuta comme romancier en 1969 avec Jakob le menteur (Jakob der Lügner), publié l'année suivante aussi en Allemagne de l'Ouest. Le roman décrit avec grande sensibilité l'histoire de Jakob. Bloqué dans un ghetto juif pendant la Seconde Guerre mondiale, il fait semblant de posséder une radio et avec des nouvelles inventées sur la libération imminente il éveille l'espoir de ses compagnons d'infortune.

Le roman eut grand succès aussi en dehors de l'Allemagne de l'Est. En 1971 Becker reçut le prix littéraire Heinrich-Mann-Preis en l'Allemagne de l'Est et en Suisse le prix Charles Veillon. Becker écrivit aussi le scénario de l'adaptation cinématographique de 1974, primée avec l'Ours d'Argent au festival de Berlin.

En 1973 il publia le roman Histoire de Grégor Bieneck (Irreführung der Behörden), pour lequel il reçut le prix littéraire de la ville de Brême. Le roman narre la vie d'un jeune écrivain dans l'Allemagne de l'Est.

Le roman Der Boxer, publié en 1976, narre la vie difficile d'un homme échappé aux camps de concentration vers une nouvelle existence. En 1978 Becker publia un autre roman intitulé Schlaflose Tage. Des deux romans furent tirés des films pour la télévision ouest-allemande.

En 1983 Becker publia le roman Aller Welt Freund, suivi par Bronsteins Kinder en 1986. La même année il commença à écrire les scénarios pour la série de films télévisés Liebling Kreuzberg, pour laquelle le prix Adolf-Grimme-Preis lui fut décerné,ainsi qu'à l'interprète principal et au réalisateur.

Dans les années suivantes, Becker écrivit le scénario pour le film Neuner, primé avec le Filmband in Gold, le roman Amanda herzlos (1992), qui raconte la vie quotidienne en Allemagne de l'Est, et le scénario du film télévisé satirique Wir sind auch nur ein Volk. En 1996 il publia une compilation de ses essais et conférences entre les années 1971 et 1995 intitulée Ende des Größenwahns.