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Le village de Kirkjubæjarklaustur est situé dans le sud de l'Islande
au Hringvegur (route nationale no. 1) entre Vík í Mýrdal et Höfn.
L'histoire du pays y a laissé ses traces. On suppose que déjà avant la colonisation du pays par les Vikings, des moines venant de l'Irlande y vivaient. Depuis 1186, un monastère de religieuses bénédictines y exista pour 400 ans à peu près. Les noms d'une belle cascade (Systrafoss) et d'un lac sur le plateau au-dessus du village (Systravatn) rappellent l'histoire, systir étant le mot islandais pour sœur, i.e. ici: religieuse. Des histoires populaires racontent des aventures concernant les religieuses et un trésor dans le lac.
Aujourd'hui, le lieu est un centre de services important pour la population voisinante ainsi que pour les touristes qui s'intéressent par exemple aux cratères de Laki ou à la gorge Eldgjá situés dans les environs. Il y a aussi la possibilité d'aller au Parc national de Skaftafell à une distance d'à peu près 45 km pour y faire des randonnées, ou de visiter le lac glaciaire Jökulsárlón.
Juste devant le village, on peut voir Kirkjugólf, ce qui veut dire le sol de l'église. Il s'agit là de colonnes de basalte enfoncées dans le sol qui donnent l'impression d'être un pavé.


