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Les kobolds (on dit en français « gobelins ») sont des créatures fantastiques du folklore et de la mythologie germanique. Ils sont apparentés aux créatures grecques cobaloï, des humanoïdes nains hilares faisant partie de la cour de Dionysos.
Le mot « kobold » vient du germanique (Mittlehochdeutsch)
Dans le folklore germanique, ce sont les kobolds qui causaient les accidents de mines.
Kobold est l'étymon du nom de l'élément chimique cobalt (cet élément fut découvert au XVe siècle dans des mines de Saxe et de Bohème) : on accusait les kobolds de voler le minerai d'argent et de le remplacer par ce minerai bleu.
Dans certaines œuvres fantastiques modernes, et notamment les jeux de rôle comme par exemple Donjons et Dragons, les kobolds sont des petites créatures aux intentions mauvaises, distinctes des gobelins.
| Sommaire |
Les kobolds sont des créatures humanoïdes ovipares de petite taille (environ 1 m). Ils ont la peau recouverte d'écailles dont la couleur varie du brun-roux très sombre au noir rouillé. Ils ont deux petites cornes sur le front, dont la couleur va du blanc au brun-jaune. Ils vivent dans des cavernes ou des forêts vierges, voient dans le noir et détestent la lumière du jour. Ils vivent environ 135 ans.
Ils ont une organisation tribale et détestent les lutins, pixies, esprits follets et les gnomes.
Comme les gobelins, ils sont souvent considérés comme des proies faciles pour des personnages joueurs de bas niveau.
Les kobolds sont des humanoïdes, cousins des gobelins et des orcs, mais plus beaux selon les critères humains. Ils descendent d'un peuple féerique qui a perdu ses pouvoirs magiques. Ils mesurent en moyenne 1 m pour environ 40 kg, et vivent plus de 160 ans (certains atteignent 250 ans). Ils sont mince et musclés, avec une peau épaisse de couleur cire et de cheveux noirs ou blancs, voire argentés ; ils sont glabres. Ils ont de grandes oreilles pointues, des yeux jaunes ou rouges et de petites dents pointues. Ils peuvent voir dans le noir jusqu'à 120 m, mais sont gênés par la lumière du jour qui limite leur vision à une dizaine de mètres.
Les kobolds dédaignent les gobelins, qu'ils trouvent stupides, et haïssent les humains, les elfes, les gnomes et les changelins, mais respectent les nains pour leur qualités guerrières. Ils apprécient la compagnie des trolls, des ogres, des géants et des hommes-loup (wolfen).
Ils vivent dans des cavernes et des mines qu'ils exploitent ; ce sont des forgerons et des orfèvres d'exception, les meilleurs du monde de Palladium après les nains et à égalité avec les jotans (géants de terre). Is vendent principalement aux hommes-loup, orcs, ogres et gobelins, notamment des armes et armures, mais leur production est très appréciée des humains.
Leurs villages et leurs villes sont des réseaux de cavernes, bas de plafond (1,5 à 2,5 m de haut). Les villages sont à quelques mètres sous terre. Les villes abritent 600 à 2 400 kobolds, mais les cités les plus importantes, sous les montagnes de l'Ancien royaume, peuvent abriter jusqu'à 26 000 individus. Elles sont entre 600 m et 6 km de profondeur et sont typiquement formées d'une centaine de kilomètres de tunnels formant un labyrinthe sur environ huit niveaux, sous une surface de quelques kilomètres carrés au sol. Les habitations sont regroupées dans des quartiers pouvant représenter quelques centaines ou milliers de kobolds ; les niveaux les plus profonds servent de mine ou d'égout. Certaines villes sont reliées par des tunnels de plusieurs centaines de kilomètres situés à environ 3 km de profondeur.
