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Krak des Chevaliers

Voute gothique

Le Krak des Chevaliers (Qalat al Hosn) est une impressionnante forteresse qui fut construite et occupée par les chevaliers Croisés pendant deux siècles. Il fut un temps rattaché à la principauté d'Antioche.

Grâce à elle, les Croisés pouvaient veiller sur la trouée d'Homs. Le sultan Baybars dut faire un siège de 35 jours en 1271 pour venir à bout des trois enceintes et en chasser les Hospitaliers de Saint-Jean.

Sa restauration dans les années 1930 par le mandat français s'est faite au détriment d'autres sites tout aussi remarquables mais moins connus. Les faibles finances des conservateurs des beaux arts ne permettaient qu'une seule restauration car il fallait d'abord racheter les murs aux villageois qui s'y étaient installés et les reloger à l'extérieur de l'enceinte. Le château du Marquab et le château de Saladin (également appelé château de Saône) firent les frais de ce choix.

Citations

La plaine et la double enceinte vues depuis la plus haute tour

T.E. Lawrence, en le découvrant le jour de son 21^e anniversaire, en a dit : « le plus beau des châteaux du monde, certainement le plus pittoresque que j’aie vu, une véritable merveille ».