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L'effet Flynn

== L'effet Flynn ==

Accroissement lent et inexorable du rendement moyen à des tests de type Q.I. que l’on observe depuis 100 ans dans les pays industrialisés. Selon le professeur James R. Flynn, dans les pays où on a pris l’habitude d’utiliser ces tests, le QI a progressé en moyenne de trois points par décennie. Si on gardait le même étalonnage, les mêmes enfants, surefficients il y a 100 ans, seraient dans la moyenne de nos jours (écart de 30 points).

Il faut donc réactualiser régulièrement les tests. On le fait en moyenne tous les dix ans, en ré-étalonnant. Une personne passant donc les deux versions d'un même test aura par exemple 105 à l'ancienne version et 102 à la nouvelle.
Et les gains apparaissent là où on s’y attendrait le moins : dans les tests qui minimisent l’apport culturel. L’écart de rendement cité plus haut a été démontré avec l’outil que d’aucuns considèrent comme étant le moins chargé culturellement : les matrices progressives de Raven !
Ce sont les tests les plus liés aux matières scolaires qui connaissent les plus faibles progressions.

On a cru longtemps que les capacités intellectuelles baissaient avec l'âge... La prise en compte de l'effet Flynn fait prendre conscience que nos capacités baissent sans doute bien moins qu'on le croyait de prime abord. C'est plus alors notre capacité d'adaptation (d'ajustement à la nouvelle génération ?) et l'écart avec les performances des jeunes qui serait en cause !

Les causes ?

Il semble que ce soit une conjonction de facteurs...

• On pense à l'augmentation de la qualité de la nutrition. On a pu constater des gains de quelques points.
• L'allongement et la généralisation de la scolarité joue un rôle certain, mais on ignore dans quelle mesure.
• Le fait que les parents accordent plus précocément de l'attention à leur enfant.
• Philippe Dumas défend l'idée que l'exposition intensive des tout jeunes aux objets des Tic (Technologie de l'Information et de la Communication) est un des facteurs-clé de l'effet Flynn (l'augmentation générale du QI et de la demande de stimulation intellectuelle).
• Pour Francis Heylighen : "Un facteur plus général est que cette société dans l'ensemble fonctionne à un niveau intellectuel plus élevé, proposant à l'enfant curieux plus d'informations, de défis plus intellectuels, de problèmes plus complexes, plus d'exemples à suivre, et plus de méthodes de raisonnement à appliquer. Juste en utilisant les appareils quotidiens, tels que les fours à micro-ondes, et les thermostats, exige un type plus abstrait de raisonnement dont la génération plus ancienne est souvent incapable. La plus grande complexité de la vie est susceptible de stimuler une plus grande complexité d'esprit. L'utilisation croissante des ordinateurs pour l'éducation ou les jeux précoces est susceptible d'augmenter la connaissance générale, le raisonnement abstrait et l'agilité intellectuelle".

Ne pas oublier que cet effet n'a pas pu être constaté en dehors des quelques pays industrialisés qui utilisent régulièrement les tests de QI. L'évolution de ces pays dans les domaines sanitaires, éducatifs et autres doit donc forcément être pris en compte !!

A lire

John Horgan, in Get Smart, Take a Test, Scientific American, Novembre, p.12-13 - 1995

Liens externes

• Francis Heylighen, Increasing intelligence : the Flynn effect
• Philippe Dumas,Nouveaux dispositifs pédagogiques et crises des systèmes éducatifs
• FAQ sur le QI et l'effet Flynn
• Les tests de QI en ligne