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Lac de Tibériade

Le lac de Tibériade, d'une superficie de 160 km², est un lac d'eau douce situé dans le nord-est d'Israël à 200m au-dessous du niveau de la mer. Il est traversé par le fleuve Jourdain. Riche en poissons, il est réputé pour ses tempêtes violentes.

Autres noms : mer ou lac de Kinneret (venant de l'hébreu kinnor qui signifie en forme de Lyre), lac de Génésareth, mer de Galilée (dans les évangiles)

Il constitue aujourd'hui, une ressource hydraulique importante pour le pays. Des travaux de canalisations ont permis l'approvisionnement des villes en eau douce et l'irrigation à des fins agricoles, essentiellement dans le désert du Néguev.

Caractéristiques :

• Longueur : 20 km
• Largeur : 11 km
• Superficie : 160 km²
• Débit annuel : 700 millions m³ en entrée et 500 millions de m³ en sortie

Sur la rive ouest du lac est construite la ville de Tibériade, à 210 m au-dessous du niveau de la mer. Capitale de la Galilée, elle fut fondée construite par Hérode en l'honneur de l'empereur romain Tibère. C'est aujourd'hui une station balnéaire de 31 000 habitants, réputée pour ses sources chaudes et à effets thérapeutiques, où il pleut moins de 50 jours par an et où il fait en moyenne 20 degrés en hiver.

Haut-lieu biblique

C'est sur ses rives que Jésus a multiplié les signes adressés à ses disciples, choisis parmi les pêcheurs, dont ces rives, aux collines boisées et aux petites plaines fertiles, abritaient de nombreux villages de pêcheurs et d'agriculteurs.

Autour de lui, se sont déroulés beaucoup des épisodes de la vie de Jésus, rapportés dans les évangiles (tempêtes apaisées, pêches miraculeuses, multiplications des pains, guérisons, exorcismes, grandes prédications)

• C'est au lac de Tibériade que Jésus réapparait ressuscité (Jean XX:21-23 / Jean XXI:1-17 / Jean XXI:6-8)

Sites archéologiques

Il existe de nombreux sites archéologiques et historiques autour du lac de Tibériade dont :

• Bethsaïde, ancienne cité, sur la rive nord du lac, près de Capharnaüm
• Capharnaüm, ancienne cité, sur le rive nord du lac, de l'hébreu Kfar (village) et Nahum (prophète). Vestiges de la synagogue dans laquelle est venu prêcher Jésus et où il guérit l'esclave du centurion. Maison de Saint-Pierre.
• Chorozaïn
• Dôme du mont Thabor, le lieu de la transfiguration du Christ.
• Hattin, site de la Bataille de Hattin (1187) lors de laquelle Saladin battit 1200 chevaliers croisés.
• Koursi, le lieu du miracle de la guérison de deux démoniaques par le Christ.
• Mausolée de Rabbi Akiva, sur une colline surplombant le lac.
• Mont des Béatitudes, une colline au nord de Tabgha, site du sermon sur la Montagne où Jésus proclama : « Heureux les artisans de paix car ils seront appelés fils de Dieu ».
• Tabgha, sur la rive ouest, le lieu du miracle de la multiplication des pains et des poissons par le Christ.
• Ancien cimetière de Tibériade, tombeau de Maïmonide (le Rambam), philosophe, physicien, savant du XIIe siècle auteur de la Mishna (exégèse de la Loi Juive).
• Près des sources chaudes de Tibériade, tombeau de Rabbi Meir Baal Hanes.
• Yardenit, à l'extrême sud du lac, là où les eaux reconstituent le Jourdain, haut lieu de baptème, près de l'endroit où officiait Jean le baptiste.

Durant l'hiver 1986, a été découvert dans le lac, un exemplaire unique de barque romaine (longueur 8,3 m, largeur 2,6 m, profondeur 1,2 m) de pêche et transport de marchandises.

Représentations graphiques

• Fresque Le Christ sur la mer de Galilée (1305) par Giovanni Lanfanco (Terenzo, 1582 - Rome, 1647) à la basilique Saint-Pierre de Rome.
• Mosaïque La Navicella de Giotto par Ambrigio Bondone dit le Giotto (Colle di Vespignano, 1266-1267 - Florence, 1337) à l'atrium de l'ancienne basilique Saint-Pierre de Rome.
• Tableau Le Christ sur le lac de Génésareth par Eugène Delacroix (Charenton-Saint-Maurice, 1798 - Paris, 1863) au Walters Art Gallery de Baltimore.
• Tableau Prédication du Christ sur le lac de Génésareth (1863) par Alfred Bellet du Poisat (Bourgoin-Jallieu, 1823 - Paris, 1883) au Musée de Brou à Bourg-en-Bresse.
• Tableau Au lac de Tibériade (1888) par Vasilii Dmitrievitch Polénov à la Galerie nationale Tretiakov de Moscou.