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| Lapin | ||||||||||||
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| Classification systématique | ||||||||||||
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Le lapin (oryctolagus cuniculus) est un petit mammifère, de l'ordre des lagomorphes et de la famille des léporidés. En ancien français, l'animal
s'appelait connil (du latin
cuniculus ; cf. castillan conejo).
Il est herbivore et possède une fourrure douce, de longues oreilles (plus courtes néanmoins que celles du lièvre) et une petite queue. Le lapin domestique (oryctolagus cuniculus domesticus), dit aussi « lapin de clapier » ou « lapin de choux » est habituellement élevé pour sa fourrure et sa chair, il peut aussi parfois servir d'animal de compagnie. Il est aussi élevé comme animal de laboratoire.
Le lapin sauvage est appelé lapin de garenne. Dans certains pays, il est considéré comme un nuisible. C'est le cas en Australie, où un éleveur relâcha dans la nature une trentaine de lapins en 1859. À peine un demi-siècle plus tard, la population de lapins de garenne s'élevait à 30 millions d'individus et menaçait l'agriculture et l'équilibre écologique locaux.
| Sommaire |
Il existe aujourd'hui de nombreuses races de lapin, la plupart créées par l'homme pour la viande ou la fourrure. Citons le lapin de Garenne, l'argenté de Champagne, le fauve de Bourgogne, le bélier, le géant des Flandres pour les races les plus connues en France. L'Orylag est une race au poil qui ressemble à du duvet, comparable à celui du chinchilla mais plus solide.
Le lapin est souvent représenté dans la culture populaire, en particulier dans la culture enfantine (voir liste des lapins de fiction). Dans les pays germaniques et anglo-saxons, le lapin est lié à la fête de Pâques, c'est lui qui apporte les œufs.
Les lapins sont souvent associés à la ruse. Les pattes de lapin sont censées porter chance.
