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Lavement

Un lavement consiste en l'injection d'un volume d'eau ou d'autre liquide dans le côlon au moyen d'une canule enfoncée dans l'anus.

Un lavement peut avoir différents buts :

• soulagement mécanique de la constipation, en provoquant le ramollissement et l'expulsion des selles ;
• soulagement des maux de ventre en général ;
• nettoyage du rectum, en préalable à un examen (toucher rectal) ou à la sodomie ;
• administration de médicaments en solution (rarement usité de nos jours) ;
• rétention de produits contrastants pour les radiographies (lavement baryté) ;
• excitation sexuelle, dans la pratique dite de klysmaphilie.

Un lavement peut s'administrer de différentes façons suivant le volume requis :

• à l'aide d'un sac ou bock à lavement, un récipient que l'on suspend en hauteur relié à la canule par un tuyau flexible ;
• à l'aide d'une seringue de gros volume (utilisée pour les clystères) munie d'une canule rectale ;
• à l'aide d'une poire munie d'une canule rectale ;
• à l'aide de flacons à usage unique.

Sauf administration de produits spécifiques, on utilise de l'eau. Dans le cas de lavements contre la constipation, on utilise parfois de l'eau savonneuse, mais celle-ci irrite l'intestin.

De nos jour, on administre rarement des lavements à buts médicaux exceptés les lavements barytés. Les laxatifs ont quasiment remplacé le lavement pour le soulagement de la constipation. Cependant, on utilise encore des lavements dans ce but, notamment lorsque la constipation est intense et fait courir le risque d'occlusion intestinale. Notons toutefois l'existence de micro-lavements laxatifs, sortes de petits flacons de solution laxative (glycérine...) à application rectale.

Les lavements, connus alors sous le nom de clystères étaient très utilisés aux 17^e et 18^e siècles, époques où l'on connaissait peu de remèdes.