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Le Dictateur

Cet article fait partie de la série Cinéma

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Le projet cinéma

Le Dictateur (The Great Dictator dans la version originale) est un film américain réalisé par Charles Chaplin en 1940.

Synopsis

Pendant la Première Guerre mondiale un soldat maladroit sauve la vie du valeureux pilote Schultz. Quelques années passées à l'hôpital plus tard, ce soldat amnésique reprend son métier de barbier.

Hynkel, qui devient dictateur de la Tomanie, ressemble beaucoup au coiffeur et institue une discrimination négative contre les juifs. Or, le coiffeur est de cette religion. Lors d'une rafle alors que la Tomanie marche dans l'Osterlich Hynckel et le coiffeur sont mélangés ce qui donne à ce dernier une occasion exceptionnelle de parler à la radio.

Sauf à la fin, le film présente une suite de gags visuels ou de situation, notamment lorsque Hynkel joue avec un globe terrestre construit sur un ballon de plage, ou quand son homologue de Bactérie et lui rivalisent sur la hauteur de leurs sièges respectifs.

Une scène poignante est celle du Soldat, vu uniquement de dos regardant longuement brûler sa maison. Elle sera citée dans plusieurs ouvrages consacrés au langage visuel dans le cinéma.

La ressemblance inattendue entre Hitler et Chaplin, ainsi que leur quasi-gémellité (ils sont nés à quelques jours de distance) furent l'objet de quelques belles envolées astrologiques à dater de la sortie de ce film.

Adolf Hitler se le fit projeter deux fois en projection privée.

Fiche technique

• Titre français : Le Dictateur
• Titre original: The Great Dictator

• Réalisation : Charles Chaplin
• Scénario : Charles Chaplin

• Sociétés de production :
• Producteurs :

• Musique : Meredith Willson
• Directeur de la photographie :
• Montage :

• Date de sortie : 15 octobre 1940 (États-Unis)
• Film américain
• Format : 1.33:1 (noir et blanc)
• Genre : comédie dramatique
• Durée : 130 minutes
• Tous publics

Distribution

• Charles Chaplin : Adenoïd Hynkel (dictateur de Tomanie/le barbier juif)
• Jack Oakie : Benzino Napaloni (dictateur de Bactérie)
• Reginald Gardiner : Commandant Schultz
• Henry Daniell : Garbitsch
• Billy Gilbert : Maréchal Herring
• Grace Hayle : Madame Napaloni
• Carter DeHaven : ambassadeur bactérien
• Paulette Goddard : Hannah
• Maurice Moscovitch : M. Jaeckel
• Emma Dunn : Mme Jaeckel
• Bernard Gorcey : M. Mann
• Paul Weigel : M. Agar
• Chester Conklin : un client du coiffeur
• Esther Michelson : une femme juive
• Hank Mann : un soldat de choc

Anecdotes

• Ce film est ouvertement inspiré par le régime nazi mis en place par Hitler. Le dictateur incarné par Chaplin est largement inspiré par celui-ci et le personnage de Benzino Napoli fait penser au premier coup d'œil à un autre dictateur, l'italien Benito Mussolini. Bien que réalisé avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le film laisse entendre la possibilité d'une nouvelle guerre en Europe en même temps qu'il rappelle la brutalité du régime allemand.
• Lors de ses discours, le dictateur Hynkel s'exprime en anglais mais aussi en une langue peu compréhensible et très agressive qui rappelle l'allemand. La disparité entre le caractère répétitif de son langage et la traduction enrichie qu'en donne le traducteur constitue un des éléments comiques du film.
• Le symbole nazi (la croix gammée) n'apparaît à aucun moment mais est remplacée (notamment sur les drapeaux et les brassards) par la double croix, autre clin d'œil au régime nazi.
• Les affichages dans le ghétto juif sont en anglais (langue de la production du film) mais aussi en langue internationale Espéranto, afin de ne pas faire clairement allusion à l'Allemagne et aussi car cette langue a été créée par Zamenhof, un juif, pour indiquer que le ghetto est bien habité par des juifs.
• Un film couleur retrouvé bien des années après nous indique que les pantalons des miliciens d'Hynkel sont rouges, ce qui n'est pas du tout visible dans le film, réalisé en noir et blanc. Au passage, il est étonnant de constater le très grand nombre de films couleur d'avant guerre subitement « redécouverts » au moment précis où l'on a aussi su colorier les films par ordinateur.

Liens externes

• Fiches consacrées au film sur IMDB