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Lecture

La lecture est l'activité de déchiffrement d'une information écrite.

Histoire

On peut estimer que les premiers hiéroglyphes furent dessinés il y a 5 000 ans. Les alphabets phonétiques les plus anciens ont environ 3 5000 ans.

On pourrait penser que l'histoire de la lecture est la même que celle de l'écriture. Pourtant, l'évolution des supports à également eu une grande influence. Les premiers ouvrages étaient écrits sur des rouleaux de papyrus enroulés en volumen dans un cylindre. Ils n'autorisaient donc qu'une vision partielle du texte à lire. À partir du IVe siècle, l'introduction du parchemin entraîne la rédaction des ouvrage en codex composées de feuilles pliées et cousus ensembles. Le livre ne subira alors pratiquement plus de modification de structure. Cette nouvelle présentation permet de consulter les ouvrages de façon moins linéaire.

Jusqu'aux environs du Xe siècle les mots étaient écrits les uns à la suite des autres, sans blancs ni ponctuation.

La lecture à haute voix était donc généralisée. La vitesse de parole est d'environ 9 000 mots à l'heure. Un pratiquant moyen de la lecture silencieuse est environ trois fois plus rapide.

Principe physiologique

Le processus physiologique de la lecture à été étudié pour la première foi à la fin du XIXe siècle par Emile Javal, directeur du laboratoire d'ophtalmologie de l'université de la Sorbonne. La lecture n'est pas un balayage continu du texte mais une succession de photographies: pendant 250 millisecondes l'œil fixe un ensemble de lettres puis l'œil se déplace en 25 millisecondes vers un nouveau groupe de lettres. La vitesse de déplacement est relativement constante d'un individu à l'autre. Par contre alors qu'un lecteur lent ne peut fixer que cinq à dix lettre, un bon lecteur peut fixer plus d'une vingtaine de lettre à la fois. Des mesures sur des lecteurs chinois, japonais ou arabes ont montré que l'alphabet utilisé n'avait pas d'influence majeure sur le mécanisme de la lecture.

La pause de l'œil lors de la « photographie » s'appelle un point de fixation. La mesure du nombre de lettres perçues simultanément est nommé l'empan.

L'apprentissage de la lecture

L'apprentissage de la lecture est un sujet qui a intéressé de nombreux pédagogues. Après des années de controverses il semblerait qu'aucune des différentes méthodes d'apprentissage n'apporte un avantage décisif. Pour certains spécialistes, si leur influence est marginale c'est parce que dans aucune d'entre elles on ne retrouve ce qui constitue l'acte même de lire.

Méthode syllabique

Egalement appelée méthode synthétique elle repose sur les propriétés phonétiques de notre alphabet. Déjà pratiquée dans la Grèce antique elle consiste à partir des éléments les plus simples: les lettres et les sons. Une fois que ceux-ci sont maîtrisés, l'enfant apprend à les composer en syllabes puis en mots.

Méthode globale

Décrite dès 1787 par Nicolas Adam elle a été popularisé au début du XXe siècle par Ovide Decroly. Elle consiste a utiliser directement des mot entiers simples et familiers sous forme de différents jeux de devinettes. Célestin Frenet a crée en 1925 la méthode naturelle. Basée sur la méthode globale, elle s'appuie sur les intérêts réels de l'enfant et favorise une démarche expérimentale.

Techniques

Le repérage consiste à retrouver rapidement une information en se basant sur les ressources typographiques du texte. Il est particulièrement adapté aux ouvrages comme les dictionnaires ou les annuaires et aux textes avec un plan très hiérarchisé.

L'écrémage est lui utilisé quand la structure du texte n'est pas suffisamment marquée. Elle consiste à lire le texte en diagonale en s'arrêtant sur les mots clefs porteur d'information.

Illetrisme

Pour l'UNESCO l'analphabétisme est l'incapacité de lire et d'écrire des textes simples en rapport avec la vie quotidienne. En 1980 on estimait que 30% de la population mondiale était analphabète. Dans les pays industrialisés, environ 4% de la population souffre d'illettrisme: bien qu'ayant appris à lire, ces personnes en ont progressivement perdu l'habitude.

La dyslexie est un trouble fonctionnel de l'apprentissage de la lecture.