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Ligne Saint-Gervais-Vallorcine

La ligne Saint-Gervais - Vallorcine est une ligne de chemin de fer à voie unique à écartement métrique de 36,5 km reliant la gare de Saint-Gervais - Le Fayet à Vallorcine et à la frontière suisse (le Châtelard) via Chamonix. Ouverte au public jusqu'à Chamonix au début du XIXe siècle par le PLM, cette ligne, bien qu'à voie métrique, fait partie du réseau principal et est exploitée par la SNCF (sauf la section située entre Vallorcine et le Châtelard (3 km) exploitée par la compagnie suisse du Martigny-Châtelard).

Une rame Z800 franchit le viaduc Sainte-Marie à l'été 2001.

Contact avec les autres réseaux

• À la gare de Saint-Gervais-Le Fayet, la ligne est en correspondance avec le réseau SNCF à voie normale (terminus de la ligne en provenance d'Aix-les-Bains, via Annecy et la Roche-sur-Foron), ainsi qu'avec le Tramway du Mont-Blanc (TMB), qui est un chemin de fer à crémaillère. Cette gare reçoit des TGV en provenance de Paris en saison d'hiver.
• À Chamonix, elle donne accès au chemin de fer du Montenvers, autre ligne à crémaillère.
• Au-delà de la frontière, elle se poursuit en territoire suisse jusqu'à Martigny (chemin de fer Martigny-Châtelard), avec une section à crémaillère, où elle est en correspondance avec la ligne CFF du Simplon.

Caractéristiques techniques

• Écartement des rail : 1000 mm.
• Profil en long : montée depuis la gare de Saint-Gervais-Le Fayet (altitude : 580,95 m) jusqu'au tunnel du col des Montets (alt. 1365 m) puis descente jusqu'à la frontière (alt. 1100 m). La rampe maximale, entre Servoz et les Houches, atteint 90 p. 1000 sur 2000 m, ce qui est un record pour un chemin de fer à simple adhérence, sans crémaillère. Toutefois dans les zones les plus pentues (40 p. 1000 et plus), la voie était munie d'un rail central servant, par serrage entre des machoires) au freinage en descente et à l'immobilisation des trains en cas de panne électrique ; il fut déposé vers 1980.
• Électrification par troisième rail latéral en courant continu 850 V (580 V à l'origine).
• Principaux ouvrages d'art :
  • 3 viaducs, dont le viaduc Sainte-Marie aux Houches
  • plusieurs galeries pare-avalanche
  • tunnel du col des Montets, 1883 m de long.
• Exploitation : un poste de commandement, appelé PC Éclair (exploitation centralisée des lignes assistée par informatique et radio), installé en 1991 en gare de saint-Gervais, permet une exploitation centralisée de la ligne avec l'aide de la radio et de l'informatique.

Matériel roulant

Une rame Z600 (à droite), et une rame Z800 (à gauche), en gare des Houches à l'été 2001.

• cinq rames automotrices Z800 de 105 places, livrées en 1997 par ADTranz et Vevey Technologie, dans le cadre d'une commande commune avec le Martigny-Châtelard. Ce matériel d'une puissance de 1000 kW, composé de deux motrices, peut circuler à 70 km/h ; il est équipé du système à crémaillère et de pantographes (en plus des frotteurs 3e rail), de manière à assurer sans rupture de charge les liaisons directes avec Martigny.
• huit automotrices Z600 (et 4 remorques complémentaires). Ces rames dont certaines sont hors service continuent d'être utilisées en période d'affluence.
• Chasse-neige
  • Z691 (électrique)
  • Beilhack CN4 (diesel)

Activité

Cette ligne transporte environ 400 000 voyageurs par an, avec une trés grande variabilité : de 500 personnes par jour en période creuse jusqu'à 10 000 en période estivale, et 2500 en saison de sports d'hiver. La clientèle est très diversifiée, depuis les voyageurs internationaux en correspondance des TGV jusqu'aux transports de proximité, scolaires notamment. C'est en même temps une ligne touristique et un service public.

Des services directs de saint-Gervais à Martigny circulent sous l'appellation « Mont-Blanc Express ».

Historique

• 1886 attribution de la concession de la ligne Cluses - Chamonix au PLM (première concession d'une ligne électrique d'intérêt général en France)
• 3 juillet 1893 : convention autorisant le PLM à construire la section Saint-Gervais- Chamonix à l'écartement métrique
• juin 1899 : adjudication des travaux de la première section (jusqu'à Chamonix)
• 13 juillet 1904 : inauguration de la première section Saint-Gervais - Chamonix, 19 km
• 25 juillet 1906 : prolongement jusqu'à Argentière
• 1er novembre 1907 : percement du tunnel du col des Montets
• 1er juillet 1908 : jonction avec le Martigny Châtelard
• 1958 : mise en service des automotrices Z 600.
• 1997 : mise en service des automotrices Z 800.

Liste des gares

• Saint-Gervais-Le Fayet
• Chedde
• Servoz
• Vaudagne (désaffectée)
• Viaduc Sainte Marie (halte)
• Les Houches
• Taconnaz (halte)
• Les Bossons
• les Pélerins
• Les Moussoux (halte)
• Chamonix-Mont-Blanc
• Les Tines
• La Joux (halte)
• Argentière
• Montroc-le Planet
• Le Buet
• Vallorcine
• le Châtelard-Frontière

Voir aussi

Chemin de fer | Liste des chemins de fer à voie métrique de France | Chemin de fer Martigny-Châtelard

Lien externe: Train du Mont-Blanc , site consacré à cette ligne.