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Lycurgue (Sparte)

Lycurgue (en grec Λυκούργος), législateur mythique de Sparte.

Plutarque, auteur d'une Vie de Lycurgue, situe son existence au IXe siècle ou au tout début du VIIIe siècle, mais il affirme au tout début de son œuvre que « rien ne peut être dit du législateur Lycurgue, dont on ne puisse douter » (Περὶ Λυκούργου τοῦ νομοθέτου καθόλου μὲν οὐδὲν ἔστιν εἰπεῖν ἀναμφισϐήτητον).

Fils d'un roi spartiate, il serait allé interroger la Pythie de Delphes (instituée pourtant au VIIe siècle av. J.-C.), et Apollon aurait dicté la future constitution de Sparte, appelée la « Grande Rhêtra » (μεγάλη ῥήτρα megalê rhêtra). Il aurait fait jurer aux Spartiates de ne jamais modifier sa constitution, puis aurait disparu.