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Mac OS

Mac OS (pour Macintosh Operating System) est le nom du système d'exploitation des ordinateurs Apple Macintosh. Développé à l'origine entièrement par la firme à la Pomme d'après des recherches de laboratoire PARC de Xerox, il a été un des grands précurseurs de l'interface graphique dès 1984. Simple et intuitif, ce système a fortement contribué au développement de l'informatique personnelle (dont Apple fut un des moteurs notables).

Les premiers Macintosh, équipés d'un processeur 68000 de Motorola, ont utilisé des versions successives du système, nommé Système et numérotées de 1 à 6 (de janvier 1984 à novembre 1987). Viennent ensuite les versions 7 à 9, qui équipent les derniers Macintosh utilisant un processeur de la famille 680x0 (la dernière version pour les 680x0 étant la 8.1), puis les PowerMacintosh (processeur PowerPC développé par IBM et Motorola). C'est à partir de la 8^e version du système que celui-ci prend le nom de Mac OS et adopte son logo spécifique qui combine un visage de face et un autre de profil.

En 1993, sous le nom de Projet Star Trek, un portage assez avancé de Système 7 sous architecture Intel est effectué, mais le manque de leadership de la firme à l'époque avorte ce projet.

Ces succès ne durèrent pas puisqu'Apple se reposa sur ses lauriers et finit par se faire dépasser par Microsoft, qui réussit avec Windows 95 à faire oublier que c'est Apple qui avait le premier popularisé des concepts comme le glisser-déposer, la corbeille ou le plug-and-play.

Apple se lance alors à l'époque dans le développement d'un nouveau système d'exploitation basé sur une nouvelle architecture ambitieuse, nom de code Copland, mais à nouveau les problèmes internes à la société mêlés aux difficulté de conception empêche ce projet d'aboutir.

La sortie de MacOs8 c'est vu accompagnée de changement radical d'interface avec interface Platinium. La version 8.1 a vu apparaître le support du [[HFS+]] ou HFS étendu.La version 8.5, la création de l'outils de recherche Sherlock.La version 9 un semblant de multi-utilisateur.

En 1997, Apple réagit enfin en lançant le développement d'un nouveau système d'exploitation sur les bases du défunt NeXTSTEP, un système d'exploitation développé par la firme NeXT, qui avait 20 ans d'avance sur son époque. Cette décision débouche le 24 mars 2001 sur le lancement de Mac OS X. Les retards pris dans le développement de cette nouvelle mouture ont induit en cours de route des changements assez importants, dont notamment l'adoption d'une partie du code issu des systèmes BSD. Le noyau du système Mac OS X est basé sur FreeBSD, un system Unix Open source à l'instart de GNU/Linux, nommé Darwin.

Mac OS X est donc un Unix avec une interface graphique avancée, largement inspirée des versions précédentes et de l'interface Next, tout en apportant de nombreuses nouveautés. Il fonctionne uniquement (officiellement) sur des PowerMacintosh équipés d'un processeur PowerPC G3, G4 ou PowerPC G5. L'ancien système (Mac OS 9) peut être lancé dans Mac OS X pour garder une compatibilité avec les anciennes applications : c'est le mode Classic. Contrairement à ses prédécesseurs, Mac OS X offre le multitâche préemptif, la gestion multiprocesseur, la mémoire protégée...