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Machine à écrire

La machine à écrire servait à écrire des lettres, avant l'apparition de l'ordinateur et de la bureautique qui sont aujourd'hui principalement utilisés.

Ces machines sont entièrement mécaniques, sans processeur, sans électricité. Seulement des engrenages, des leviers, des ressorts, des articulations. Chaque lettre est gravée, sur un petit bloc de métal, au bout d'une tige rigide. L'appui sur une touche du clavier lève cette tige et le bloc de métal frappe un ruban imbibé d'encre. L'image de la lettre s'imprime alors sur le papier. Le papier, avec le rouleau qui le maintient et le ruban encreur, se décale légèrement sur la gauche afin que la lettre suivante vienne s'imprimer légèrement à droite. Lorsqu'on arrive à l'extrémité finale de la feuille, ou lorsqu'on veut aller à la ligne, on appuie sur une touche spéciale qui fait tourner le rouleau (afin qu'on imprime sur la ligne suivante) et qui fait revenir l'ensemble (rouleau, papier et ruban) au début de la ligne. Cet ensemble s'appelle le chariot, et donc, la touche qui effectue ce saut de ligne s'appelle le « retour chariot ». D'où l'abréviation RC qui désigne, pour les programmeurs, un saut de ligne, encore maintenant.

Voir également

• Clavier Azerty