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Massongex

Massongex, située au confluent du Rhône et de l'Avençon, est une commune du canton du Valais, dans le district de Saint-Maurice. Elle compte aujourd'hui un peu plus de 1 500 habitants.

Massongex semble avoir été, sous le nom de Tarnaiae, la principale localité de la tribu celte des Nantuates et le centre religieux des quatre tribus valaisannes (outre les Nantuates, les Véragres, les Sédunes et les Ubères). Taranis, divinité celte qui y était vénérée, lui a donné son nom antique. Elle semble avoir été un point de batellerie important: en effet, à deux kilomètres en amont, la cluse de Saint-Maurice rend la navigation sur le Rhône impossible. C'est probablement à Tarnaiae que les bateaux et les barges étaient chargées et déchargées.

Sous la domination romaine, Tarnaiae est restée une localité importante comme en témoigne les thermes romains construit vraisemblablement vers entre 10 et 15, soit avant la fondation du Forum Claudii Vallensium, futur chef-lieu de la Civitas vallensis. Une mosaïque de 1m47 sur 1m48 représentant deux pugilistes, datée de l'an 30 a été retrouvée dans ce qui a identifié comme le tepidarium (bain tiède).

Des aménagements du fleuve semble y avoir eu lieu à la fin du Ier siècle et des restes de ce qui semble être un pont y ont été découverts.

Elle périclita, comme toutes les localités du Chablais, située en aval de la cluse de Saint-Maurice plus facile à défendre, peu après les razzias des Alamans vers 260. Les Alamans semblent avoir été arrêtés lors de combats entre Massongex et la cluse de Saint-Maurice.