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Mausolée d'Halicarnasse

Le Mausolée d'Halicarnasse (en grec Μαυσωλεῖον) est le tombeau du roi Mausole (mort en -353). C'était l'une des sept merveilles du monde.

Selon la tradition (Strabon, Pausanias), c'est sa sœur et veuve, Artémise II qui le construisit en son honneur. Néanmoins, comme elle ne régna que deux ans après lui, il est probable que le monument fut commencé du vivant même de Mausole. On ne sait pas par qui il fut achevé, peut-être par le frère de Mausole, peut-être par Alexandre le Grand, peut-être même ne fut-il jamais achevé.

Le Mausolée reposait sur une substruction rectangulaire, entourée d'une enceinte sacrée (τέμενος [temenos]) ouverte à l'est par un propylée. La substruction était surmontée de 36 colonnes, supportant une pyramide de 24 degrés, au sommet de laquelle se trouvait un quadrige en marbre. Le monument était admiré dès l'Antiquité pour ses dimensions et sa décoration, si bien qu'on appelle « mausolée » tout tombeau de grande dimension, par exemple le mausolée de l'empereur Hadrien, actuel château Saint-Ange.

Il resta en bon état jusqu'au XIIe siècle puis, faute d'entretien, il tomba en ruine. Au XVe siècle, les Hospitaliers s'en servirent comme carrière pour bâtir le château Saint-Pierre sur l'ancienne acropole d'Halicarnasse, puis pour réparer les fortifications de la ville. Au XIXe siècle, l'emplacement du mausolée fut fouillé et des bas-reliefs et des statues furent envoyées au British Museum.