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Menorah

La menorah est le chandelier à sept branches des Hébreux.

Il est porteur d'un symbolisme cosmique :

• « On lui a donné autant de branches qu'on compte de planètes avec le soleil » (Flavius Josèphe)
• c'est une « imitation de la sphère céleste archétype » selon Philon

Selon Zacharie, ses sept branches sont les yeux de Dieu qui veillent sur toute la Terre. Toujours selon Zacharie, le chandelier à sept branches est encadré de deux oliviers qui fournissent directement l'huile aux lampes.

Mais le chandelier à sept branches est aussi un équivalent, et un héritier, de l' arbre babylonien de la lumière. Certains se demandent aussi si la menorah ne dérive pas d'un antique arbre sacré.

À la suite de Clément d'Alexandrie, les chrétiens considèrent le chandelier à sept branches comme un équivalent de la croix du Christ.