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Mer Égée

Situation géographique

La mer Égée est une mer intérieure du bassin méditerranéen, située entre l'Europe, l'Asie et l'Afrique. Elle s'étend de la Crète jusqu'au détroit du Bosphore en y débouchant sur la mer Noire.

Elle borde la Grèce par l'est et fait la séparation avec la Turquie. Elle baigne une très grande quantité d'îles dont la principale est la Crète.

Chacune des zones comprend des îles importantes :

• zone septentrionale : on y trouve Lesbos, Chios et Samos qui toutes appartiennent à la Grèce et la capitale locale est Mytilène. Plus au sud également les îles Sporades. On y trouve environ 200 000 habitants sur 3 836 km² ;
• zone méridionale : on y trouve les Cyclades et le Dodécanèse (Rhodes). Capitale locale : Hermoupolis. Environ 260 000 habitants sur 5 286 km².

Mythologie

Elle doit son nom au roi Égée qui, dans la mythologie grecque, s'est suicidé lors du retour de son fils Thésée de Crète. Les pilotes devaient utiliser des voiles blanches à leur navires si Thésée revenait vivant, et noire s'il était mort contre le Minotaure. Toutefois l'équipage ivre de joie ne pensa pas à cette promesse, Égée se jetta à la mer lorsque les bateaux revinrent. Depuis la mer porte son nom.