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L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers
Jours est une Église d'origine chrétienne fondée dans l'État de
New York en 1830 par Joseph Smith. Elle reconnaît, en tant que livres canons, l'Ancien Testament, le Nouveau Testament et un livre supplémentaire dit Livre de Mormon.
Le siège mondial de cette Église est basé à Salt Lake City, Utah, États-Unis. Ses membres sont appelés « mormons ». Cependant, il ne s'agit pas d'un nom officiel, et certaines personnes qualifiées de « Mormons » ne sont pas membres de cette Église.
Ils sont environ douze millions dans le monde et trente mille en France.
| Sommaire |
Les membres de l'Église, appelés « Saints des Derniers Jours » ou plus habituellement « Mormons », pensent que leur Église est l'Église primitive restaurée, établie par Jésus-Christ, tel que décrit dans le Nouveau Testament, après la « Grande Apostasie »
Joseph Smith, le premier prophète de l'Église, partant prier dans la forêt pour rechercher à quelle Église il devait se joindre dans sa quête spirituelle, aurait eu à 14 ans une apparition de Dieu et de Jésus-Christ, lui indiquant qu'elle était à créer.
Il lui aurait ensuite été révélé d'autres écritures, considérées en complément de la Bible, contenues dans le Livre de Mormon, considéré comme un recueil d'écrits d'anciens peuples ayant vécu en partie sur le continent américain.
Le prophète fut assassiné par des émeutiers quelques années plus tard, et l'Église gardera toujours à sa tête un prophète, deux conseillers et douze apôtres ; le prophête actuel est Gordon B. Hinckley
Aujourd'hui, l'Église est connue par ses efforts missionnaires, pour la construction de temples, ainsi que par ses vastes ressources généalogiques utilisées par des membres comme des non membres.
L'Église était tout d'abord appelée « Église du Christ » par la croyance de ses membres voyant en elle l'Église restaurée de Jésus-Christ. Quelques années plus tard, en 1834, elle a été nommée « Église des Saints des Derniers Jours », pour la différencier de celles des dispensations précédentes, puis en 1838 le nom actuel est apparu : Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, permettant de « refléter pleinement l'identité de l'Église »
L'Église est aussi appelée « LDS » ou « Église Mormone », bien que ces désignations puissent être source de confusion, étant donné que des branches dissidentes se nommant « mormones » (pratiquant par exemples la polygamie) ne sont pas reconnues par l'Église. L'utilisation du nom complet de celle-ci est donc recommandé.
L'Église se base sur la Bible, le Livre de Mormon, ainsi que la Perle de grand prix et les Doctrines et Aliances, (D&A) dont les membres sont encouragés à avoir une lecture personnelle régulière et à acquérir un témoignage personnel des enseignements qui y sont donnés.
D'après la théologie de l'Église, Dieu le Père, Jésus-Christ et le Saint-Esprit donc trois entités différentes, et les deux premiers ont un corps de chair et d'os. Néanmoins, bien qu'étant considérés comme des entités différentes, ils se rejoignent et en un sens ne forment qu'un.
Cette trinité est considérée comme omnipotente, omnisciente, éternelle, immortelle et comme base de l'univers. De plus, Joseph Smith et différents membres de l'Église considèrent Dieu le père comme étant un homme exalté ayant vécu sur une Terre (cf. Teachings of the Prophet Joseph Smith). La possibilité est donc laissée à d'autres dieux d'autres planètes, et par là à d'autres formes de vie, même si l'Église est monothéiste.
La croyance porte aussi sur des humains fils et filles de parents divins, donc issus d'un père et une mère, totalement unis, idée que l'on peut retrouver dans la théologie protestante, avec notamment Ce que je crois de Jacques Ellul.
Pour les membres de l'Église, Dieu est « Dieu d'Amour et de Liberté », tel que défini par la Bible (« Dieu est Amour » - I Jean IV:8 / « Là où est l'esprit du Seigneur, Là est la liberté ») - II Corinthiens III:18). La vision de Dieu est donc à l'opposé de celle de Satan, considéré comme cherchant à asservir l'humanité (« Satan cherche à détruire le libre arbitre de l'homme » Moïse IV:3).
La croix chrétienne n'est pas utilisée comme symbole, car les membres de l'Église préfèrent se baser sur la vie du Christ et sa résurection plutôt que sur sa mort. Le symbole le plus utilisé est l'ange Moroni, proclamant l'Esprit de Vérité sur Terre. Une statue représentant l'ange soufflant dans une trompette est souvent présente au sommet des temples de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
De manière schématique, les Saints des Derniers Jours croient que l'homme est fondamentalement libre et basent la vie de celui-ci sur le « libre arbitre », lui permettant de faire des choix en fonction de sa conscience.
En effet, pour eux les humains vivant sur terre l'ont décidé dans la « vie prémortelle » et sont sur terre dans le but de faire des expériences, de prendre un corps de chair et d'os avant de retourner en présence de Dieu.
Les expériences positives comme négatives de la vie sur Terre n'étant que la voie vers le bonheur, par la recherche de la progression personnelle (cf. parabole biblique des talents) et du bonheur terrestre, notion liée aux épreuves (la notion de bonheur étant lié à celle de malheur), pour tendre à un bonheur éternel, plus puissant et sans interruption.
La chute d'Adam et Ève n'est pas considérée comme purement négative par la théologie « mormonne ».
En effet, alors que la majorité des religions chrétiennes y voit un acte purement négatif, cet acte est ici perçu comme un choix de liberté de l'humain, décidant consciemment de manger du « fruit de la connaissance du bien et du mal », et par là d'être libre, pouvant connaître par sa conscience le bien et le mal, et donc choisir entre les deux, de manière libre. Cette chute est donc considérée comme la base de la liberté et de la connaissance, principes auxquels les mormons attachent beaucoup d'importance.
En effet, ils considèrent que Dieu, bien qu'omnipotent, n'agit pas à la place des humains, ceux-ci étant pleinements libres et maîtres de leur vie. « Que chacun choisisse pour lui-même » (D&A XXXVII:4) étant un des principes fondateurs du mormonisme.
Les Saints des Derniers Jours croient que chacun sera sauvé de la mort physique, puis que les hommes seront redirigés vers des « royaumes » différents (céleste, teleste et terrestre), après le « Jugement Dernier », et ce en fonction de leurs actions. Le baptême est ici un élément fondamental, comme clef de l'exaltation.
L'exaltation est ce qui est donné aux humains observant les commandemants de dieu, ainsi qu'à ceux acceptant l'Esprit dans l'autre vie. Au travers de ce processus d'exaltation, une personne peut devenir une divinité, ce en quoi la doctrine de l'Église rejoint la philosophie de Henri. Une des croyances importantes est aussi l'occasion donnée à ceux qui n'ont pas eu l'opportunité d'accepter l'Évangile sur Terre de se faire dans l'« autre vie ».
D'apres l'Article de foi numéro 4, les membres de cette communauté religieuse affirment :
Les membres de l'Église croient que leur foi en Jésus Christ est fondamentale. Cette foi est basée sur l'acceptation de Jésus Christ en tant que fils de Dieu et Messie, et se montre par l'observance des enseignements de Jésus, tels que décrits dans la Bible. Les membres sont encouragés à étudier les Écritures, à prier, et à jeûner, ainsi qu'à vivre leur foi et à la développer par une relation personnelle avec Dieu.
Les Saints des Derniers Jours croient au principe de repentance, qui inclut un sincère regret d'une action, ainsi que sa réparation lorsque c'est possible. La clef de cette repentance est personnelle, dans la prière, la confession à Dieu, et des efforts pour ne plus recommencer, dans un souci d'amélioration constante.
L'Église pratique le baptême par immersion totale, tel que pratiqué par Jean-Baptiste. Le futur baptisé doit avoir plus de huit ans, « l'âge de raison » pour pouvoir demander à se faire baptiser, et avoir reçu quelques enseignements.
Le don du Saint-Esprit est effectué après le baptême dans le but de permettre au membre de davantage bénéficier du Saint Esprit, l'aidant, s'il recherche sa compagnie, dans ses choix.
Bien que rien ne soit obligatoire, un des principes fondamentaux étant le libre arbitre, les membres de l'Église suivent les principes suivants, témoignant par là même de leur engagement :
La polygamie a été ouvertement pratiquée suite à l'arrivée des Saints à Salt Lake City après un dur périple. Son but était d'agrandir la population, particulièrement décimée durant l'exode et les persécutions. Depuis 1890, elle est interdite et réprimée par l'Eglise.
La loi de consécration est un principe visant a établir l'égalité totale entre les saints « dans les liens des choses célestes et terrestres » (D&A LXXVIII:4/5). Cette loi consiste en un partage équitable des richesses ainsi que du travail en fonction des besoins de chacun. Il s'agit d'une sorte d'idéal, devant s'établir par la volonté collective, et jugé nécessaire à l'établissement de Sion (D&A CV:5) dont l'Ordre uni qui a été vécu quelques années dans les débuts de l'Église est une tentative de mise en place. Cette mise en place a été reportée. La dîme fait office de remplacement provisoire.
