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Mortalité

La mortalité est le nombre de morts annuels rapporté au nombre d'habitants. Elle se distingue de la morbidité : nombre de malades annuels rapporté à la population.

Par extension, c'est le nombre de mort survenue dans un population donnée : mortalité opératoire (nombre de morts rapporté au nombre d'interventions d'un type donné), mortalité d'une maladie (nombre d'évolution fatale de la maladie rapporté au nombre de patients atteint par la maladie)...

Les maladies cardio-vasculaires représentent la première cause de décès dans le monde.

Les maladies infectieuses sont responsables de 17 millions de décès par an, ce qui représente un tiers de la mortalité. Elles représentent 43 % des décès dans les pays en voie de développement, contre 1 % dans les pays industrialisés ; citons notamment le sida, le paludisme et la rougeole, cette dernière étant responsable de la mort d'environ un million d'enfants par an.

Le nombre de morts violentes (homicide, suicide, accidents) varie beaucoup selon les pays et les époques (guerre, démantèlement de l'état...) ; par exemple, en 2000, l'OMS enregistrait 221 morts violentes pour 100 000 habitants en Russie (soit 18 % des décès), 105 morts violentes pour 100 000 habitants en Colombie (24 % des décès), et seulement 33 morts violentes pour 100 000 habitants au Royaume-Uni (soit 3 % des décès) [1] .

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a défini dix facteurs de risques, qui représentent la majorité des causes de décès [2] . Ces facteurs sont :

• la sous-alimentation : plus de 3 millions de décès d'enfants dans les pays en voie de développement (1,8 millions en Afrique et 1,2 millions en Asie), soit 60 % des décès d'enfants, et 170 millions d'enfants ont un poids insuffisant
• les pratiques sexuelles dangereuses : 2,9 millions de morts ; 40 millions de personnes sont infectées par le VIH (sida), essentiellemnt en raison de pratiques sexuelles dangereuses (99 % des infections en Afrique, 94 % en Amérique centrale et 13 % en Asie orientale)
• l'hypertension artérielle : 7 milllions de décès par an
• le tabagisme : 5 milllions de décès par an
• l'alcoolisme : 1,8 million de décès par an
• l'utilisation d'eau non potable et le défaut d'assainissement et d'hygiène : 1,7 million de morts, essentiellement par des maladies diarrhétiques
• la carence en fer : 2 millions de personnes en soufrent, et cela cause 1 million de décès par an
• l'enfumage des habitation par des combustibles solides : ces fumées provoquent 36 % des infections des voies respiratoires inférieures, et 22 % des broncopneumopathies chroniques obstructives¹
• l'hypercholestérolémie : 4 milllions de décès par an
• l'obésité : un milliard d'adultes ont un surpoids, dont 300 millions d'obèses.

Note

1. mais les fumées peuvent aussi protéger des moustiques et donc de la propagation de maladies comme le paludisme ; dans certaines régions, un proverbe dit : « lorsque l'on voit la lune à travers le toit, les enfants meurent ».

Statistiques en France

En France, on comptait 909 décès pour 100 000 habitants (taux de mortalité de 9,09 ‰) en 2001, avec une espérance de vie de 75 ans pour les hommes et de 83 ans pour les femmes (voir l'article Démographie de la France).

Les premières causes de mortalité sont

1. les maladies cardiovasculaires : 266 morts pour 100 000 habitants (29 % des décès) ;
2. les cancers : 241 morts pour 100 000 habitants (27 % des décès) ;
3. les morts violentes : 75 morts pour 100 000 habitants (8,3 % des décès), dont
   1. accidents domestiques : 32 pour 100 000 habitants (1,9 % des décès) ;
   2. suicides : 17,5 pour 100 000 habitants (3,5 % des décès) ;
   3. accidents de transport : 12,9 pour 100 000 habitants (1,4 % des décès) ;
   4. homicides : 0,7 pour 100 000 habitants (0,08 % des décès) ;
4. les maladies infectieuses : 58 morts pour 100 000 habitants (6,4 % des décès) ;

Voir l'article Prévention.