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Neuchâtel (canton)

République et Canton de Neuchâtel


Tiercé en pal de sinople, d’argent et de gueules, une croisette du second au canton senestre du chef.
Devise:
Langue officielle	Français
Capitale	Neuchâtel
Superficie - Totale	Classé 15e 803 km²
Population - Totale (2003) - Densité	Classé 16e 167990 hab 209 hab./km²
Date d'adhésion à la confédération	1815

Neuchâtel, canton de Suisse
Abréviation : NE

Sommaire

Histoire

Les hommes ont peuplé la région depuis la plus haute antiquité déjà, mais, fait marquant, entre 3 800 et 3 500 av. J.-C. les terres neuchâteloises sont l'origine de la [civilisation de Cortaillod] dont les hommes commençaient à construire des villages, cultiver des céréales et façonner des poteries. Les découvertes archéologiques exceptionnelles faites lors de la [correction des eaux du Jura] (1874-1881) sur le site de la Tène (commune de Marin-Epagnier ont donné au second âge du fer le nom de civilisation de la Tène (-500...-50 av. J.-C.). Témoin que l'endroit devait être un important péage sur la route entre le Rhône et le Rhin.

Jusqu'à l'an mil, on a peu de matériel concernant la région en particulier. On sait qu'en 998 les moines de Cluny fondent l'abbaye de Bevaix, ces années voient aussi la création de la ville de Neuchâtel. En 1011, première apparition écrite du nom de Neuchâtel dans un acte de donation de Rodolphe III de Bourgogne à sa femme Irmengarde. Le territoire cantonal se retrouva vassal des bourguignons, puis aussi combourgeois avec les cantons lémaniques ou encore sous la coupe du Saint-Empire Germanique.

Dès 1531, Guillaume Farel distilla la réforme dans le canton. Avec la révocation de l'édit de Nantes, Neuchâtel vit affluer nombre de huguenots. D'autre par le haut du canton commença à se peupler. Les régnants de l'époque les Orléans-Longueville notamment Henri II portèrent beaucoup d'attention à ce coin de pays. Lors du décès en 1707 de Marie de Nemours, les neuchâtelois se sont choisit comme suzerain le roi de Prusse, l'éloignement géographique leur permettait d'être plus tranquille...

Durant un siècle le futur canton se développa économiquement, avec l'essor de l'horlogerie et la création de nombreuses manufactures textiles (les indiennes). La Société Typographique Neuchâteloise a durant cette période édité de nombreux livres interdits en France.

La principauté Neuchâtel adhère au pacte fédéral en 1815, mais ce n'est qu'avec la révolution du 1er mars 1848 que le canton s'intègre pleinement à la Suisse moderne et rompt les liens avec la monarchie prussienne. À cette date le canton devient république. L'histoire neuchâteloise se confond ensuite avec celle de la Suisse.

Géographie

Le territoire neuchâtelois est assez nettement divisé en deux. Il y a le Haut, un haut plateau à environ 1000 mètres d'altitude où les deux villes horlogères du Locle et de la Chaux-de-Fonds jouxtent la frontière française. Et le Bas qui s'étend sur une grande partie du litoral nord du lac de Neuchâtel jusqu'au chef lieu et ensuite jusqu'à la limite du lac de Bienne. Entre les deux, le tunnel sous la Vue-des-Alpes rapproche ces deux populations depuis 1995 en passant au cœur du massif du Jura. Deux vallons hésitent entre l'appartenance au Haut ou au Bas, le Val-de-Ruz et le Val de Travers. Le point culminant du canton est sur l'arête sud-ouest du Chasseral à 1552 m.